MiG-21 ustupuje modernizaci, F-16 přináší vyšší efektivitu a bezpečnost

Rumunsko se rozhodlo pro radikální změnu ve svém letectvu. MiG-21 je už minulost. Teď nasazují F-16. Ale i když se MiG-21 odporoučel do důchodu, v Rumunsku se o něm pořád mluví.

Mikojan-Gurevič MiG-21 je nadzvukový stíhací a záchytný letoun ze Sovětského svazu. Navrhla ho konstrukční kancelář Mikojan-Gurevič. Je rychlý, obratný a jednoduchý na údržbu. Právě proto se stal jedním z nejúspěšnějších stíhacích letounů všech dob.

Díky svému štíhlému trupu si vysloužil několik přezdívek. V Polsku mu říkají „Ołówek“, tedy „tužka“. V Rusku ho znají jako „Balalajku“, protože jeho křídla připomínají tento hudební nástroj. Ve Vietnamu mu zase říkají „stříbrná vlaštovka“. Ať už mu říkáte jakkoli, jedno je jisté – MiG-21 je legenda.

I po sedmi desetiletích od svého prvního letu stále slouží v několika armádách. MiG-21 dokázal to, co žádný jiný stroj. Je to nejvíce vyráběný nadzvukový letoun v historii. Zároveň jde o nejrozšířenější bojový letoun od Korejské války. Dlouhá léta také držel rekord v délce sériové výroby.

Doba pokročila. Na obloze dnes dominují moderní letouny páté generace. Přesto MiG-21 stále létá. A dokazuje, že i letoun z éry studené války může být v dobrých rukou smrtící zbraní.

V Rumunsku se MiG-21 často srovnávají s F-16, protože to byl přechod, který změnil celou generaci pilotů. MiG-21 měl pověst „létající rakve“. Vysoká přistávací rychlost, malá tolerance k chybám. Ale že by to byl doslova stroj smrti? To není úplně pravda. Je to hlavně o pilotovi. Pokud neudělá chybu, letoun ho podrží.

Rumuni řeší jen MiG-21 vs. F-16. A MiG-29 jako by neexistoval. Přitom ho měli až do roku 2003. A co se s ním vlastně stalo? Oficiálně vyřazen, neoficiálně – nikdo neví. Možná si ho prostě nechtějí připomínat.

Přechod na F-16 znamenal pro rumunské letectvo zásadní krok kupředu. Letouny byly získány z přebytků portugalského letectva a prošly modernizací. Oproti MiG-21 mají výrazně lepší avioniku, nižší provozní náklady a především vyšší bojovou efektivitu.