SM-3: Střela, která zabíjí nárazem ve vesmíru, dostává upgrade

USA provedly další krok k posílení své protivzdušné obrany. Firma Raytheon totiž modernizuje střely SM-3. Tyto střely jsou jedním z hlavních pilířů americké protiraketové obrany.

SM-3 není obyčejná střela. Není to raketa s výbušninou, která vybouchne poblíž cíle. Je to technologie „hit-to-kill“ – střela, která narazí do cíle obrovskou rychlostí a rozbije ho čistě kinetickou energií. A to vysoko nad Zemí, mimo atmosféru.

Střílí se z lodí vybavených systémem Aegis nebo z pozemních základen. A díky šikovné kombinaci radarů a řídicích systémů si dokáže poradit i s hodně složitými hrozbami. Raytheon na tom pracuje už pěknou řádku let. Teď dostal další úkol – udržet střely v provozuschopném stavu i do dalších let. A nejde jen o základní údržbu.

Potřebné je taky zajištění náhradních dílů, kybernetická ochrana, testování i technická příprava na možné budoucí úpravy. Prostě servis na klíč. Tak, aby bylo možné reagovat rychle, kdyby se něco změnilo.

Verze IA je základní. Má infračervený senzor a zvládne ničit krátko- a středně-dohledové rakety. Verze IB je vylepšená – má dvoubarevný senzor a lepší systém řízení, takže je přesnější. A IIA vznikla spolu s Japonci, má větší motor, větší hlavici a delší dolet. Zvládne chránit velké oblasti – třeba celý ostrov Guam nebo části Evropy.

SM-3 je jen jedna část celé mozaiky. Když poletí raketa, první může zasáhnout SM-3 ve střední fázi letu. Pokud projde, přijde na řadu THAAD. A pokud ani ten nezabere, máme ještě Patriot. Každý má svou roli. A právě SM-3 dokáže chránit před raketami už v počátečním stadiu.

Stále se testuje, vyvíjejí se nové senzory a software. Probíhají přípravy na možné hypersonické hrozby. Otázkou zůstává, zda SM-3 zvládne budoucí výzvy, nebo bude muset přijít něco úplně nového. Ale jedno je jisté – teď patří SM-3 k nejdůležitějším obranným střelám světa.