Nové místo pro život? Saturnův měsíc Titan je podle vědců podobný Zemi
Vědci ze Stanfordovy univerzity pod vedením Mathieu Lapôtra zkoumali krajinné útvary na Saturnově měsíci Titanu a zjistili, že se mnohem více podobá Zemi, než se dříve myslelo.
Na Titan se v budoucnu plánuje několik vesmírných misí kvůli jeho potenciální obyvatelnosti, neboť je to jediné další nebeské těleso v naší sluneční soustavě, o němž je dnes známo, že má podobný sezónní cyklus pohybu kapalin jako Země.
Na Zemi dochází k erozi silikátových hornin a minerálů na povrchu, které se v průběhu času přeměňují na zrnka sedimentů, přemisťují se pomocí větru a vodních toků a ukládají se ve vrstvách sedimentů, které se nakonec opět přemění na horniny. Tyto horniny pak pokračují v procesu eroze, dokud se materiály v průběhu geologického času nerecyklují v zemských vrstvách.
Vědci se domnívají, že podobnými procesy vznikly duny, pláně a terény na Titanu. Na rozdíl od Země se předpokládá, že sedimenty na Titanu jsou tvořeny spíše pevnými organickými sloučeninami než horninami křemičitého původu.