Nečekaný comeback: Švédské Gripeny zachraňují české letectvo

Tak nakonec žádné drama. Česká republika si ještě chvíli ponechá švédské Gripeny. Konkrétně až do roku 2035. Proč? Protože americké F-35 dorazí později, než se čekalo. A několik let bez pořádných stíhaček? To prostě není možnost.

Gripen tak zůstává ve hře. Tentokrát v o něco menším počtu, ale s výhodnějšími podmínkami. Pro armádu to znamená jediné – žádná ztráta schopností, plynulé pokračování výcviku a jistota, že vzdušný prostor zůstane pod kontrolou. A to vše bez potřeby vymýšlet složitá provizoria.

Gripeny nejsou v české výzbroji žádná novinka. Slouží už od roku 2005, kdy nahradily staré MiGy-21. Tehdy šlo o dočasné řešení. Jenže ukázalo se, že funguje překvapivě dobře. Letouny sice stárnou, ale pořád mají co nabídnout. Gripen je lehký, obratný, umí vzlétnout i z provizorních drah nebo záložních letišť, třeba i ze silnice – a hlavně je levný na provoz.

F-35 je z hlediska technologií opravdu špička. Neviditelný letoun, který umí vést moderní síťový boj, má výkonný radar a budí respekt. Jenže pořád jde o systém, který se teprve dotahuje. Vývoj se vleče, termíny se posouvají. A to znamená jediné – než dorazí, bude potřeba mít ve vzduchu jinou jistotu.

Tuto roli zvládne Gripen. Osvědčený, spolehlivý, a hlavně – dostupný. Umí přesně to, co je teď potřeba: držet vzdušný prostor pod kontrolou, než se na scéně objeví nová generace stíhaček.

I když Saab prohrál souboj o novou generaci, nevzdal to. Po původním odmítnutí zlevnil, snížil počet letadel a optimalizoval letecké hodiny. Výsledkem je dohoda, která dává smysl jak ekonomicky, tak operačně.

F-35 je investice do budoucna. Ale Gripen je stroj pro dnešek. Česká armáda to ví. A tak sází na jistotu – alespoň na přechodnou dobu. Až americké stroje dorazí, bude už vše připraveno. Do té doby zůstává ve vzduchu švédská klasika.