Souboj stíhaček šesté generace: Kdy získají USA náskok před Čínou?

Nové záběry bezocasé stíhačky za letu vyvolaly spekulace, že Čína má již k dispozici technologický demonstrátor pro svůj program stíhaček šesté generace J-XX, jak uvádí server Military Watch Magazine.

Záběry byly údajně pořízeny v Institutu 611, který je součástí společnosti Chengdu Aircraft Corporation, jež vyvinula stíhačku páté generace J-20, jež v současnosti slouží v čínském letectvu. Ačkoli zůstává nejisté, zda je viděný snímek technologickým demonstračním modelem letounu nástupce J-20, nebo zda jde o počítačem vytvořený snímek, výskyt něčeho, co se v říjnu 2022 jevilo jako demonstrační letoun, naznačuje, že se dost možná jedná o první možnost.

Let technologického demonstrátoru stíhačky šesté generace by odpovídal odhadům čínského pokroku ve vývoji nové generace bojových letounů, přičemž se očekává, že východoasijský stát uvede takový letoun do provozu přibližně ve stejné době jako letectvo Spojených států – přičemž američtí představitelé opakovaně vyjadřují obavy, že by čínský program mohl vyrobit funkční stíhačku jako první.

Spojené státy zase údajně v roce 2020 provedly první let technologického demonstrátoru pro svůj konkurenční program stíhacího letounu šesté generace Next Generation Air Dominance (NGAD), přičemž o tom bylo informováno v září téhož roku. Čínský let někdy v roce 2022 by tak zdaleka nebyl nereálný ani při konzervativnějších odhadech pokroku země ve vývoji.

Čína a Spojené státy se ve vývoji stíhaček po čtvrté generaci objevily bez téměř rovnocenných soupeřů, a zatímco Rusko vyvinulo stíhačku páté generace, první plnohodnotná letka vstoupí do služby s několikaletým zpožděním za svými konkurenty a s horší elektronikou, avionikou a schopnostmi stealth. Čínský J-20 a americký F-35 jsou v současné době jedinými sériově vyráběnými stíhačkami páté generace na světě.

Uvedení prvních stíhacích letounů šesté generace do provozu se předpokládá kolem roku 2030 a jejich nasazení dále prohloubí propast mezi Čínou, Amerikou a zbytkem světa.

Zdroj: militarywatchmagazine.com, redakce