Požáry v historii vedly k drastickým změnám ve struktuře obyvatelstva, infrastruktuře a vývoji světových událostí. Zde je sedm požárů, které změnily dějiny.
Přestože každá z těchto katastrof vedla k předčasným úmrtím a zraněním, hasiči si z nich odnesli cenné poznatky o požární bezpečnosti a preventivních opatřeních, která by měla zabránit dalším tragédiím.
1. Vypálení Velké alexandrijské knihovny
Alexandrijská knihovna byla součástí Mouseionu („Chrámu múz“) v Alexandrii. Obsahovala nevyčíslitelné bohatství: Vědomosti starověkého světa uložené v půl milionu svitků z Asýrie, Řecka, Persie, Egypta a Indie. Jezdili sem studovat a pracovat učenci z celého světa, včetně Euklida a Ptolemaia. Knihovna byla vybudována za vlády Ptolemaia I. Sotera, generála Alexandra Velikého a zakladatele ptolemaiovského Egypta, v roce 283 př. n. l.
Požár, který ji zničil, je zahalen kontroverzí. Plútarchos tvrdí, že požár založil Julius Caesar, když zapálil své lodě v přístavu, když se snažil získat kontrolu nad městem v roce 48 př. n. l. Většina vědců se domnívá, že pobočka knihovny přežila v chrámu Serapeum, aby ji v roce 391 n. l. zničil alexandrijský biskup Theofilus a jeho křesťanští stoupenci, kteří na tomto místě později postavili kostel. Bez ohledu na to, kdo za to může, byly neocenitelné svitky obsahující starověké vědomosti navždy ztraceny pro historii.
2. Velký požár Londýna
Kalifornské požáry v roce 2020 nejsou prvním požárem, který vypukl během pandemie. Velký londýnský požár se prohnal městem během černého moru a zničil přes 13 000 domů, přičemž 100 000 lidí zůstalo bez domova. Ve dnech 2. až 6. září 1666 požár zničil většinu středověkého města a poškodil ikonické budovy, jako je katedrála svatého Pavla. Lidé prchali s tolika věcmi, kolik jich unesli, včetně deníkáře Samuela Pepyse, který utekl ve čtyři hodiny ráno v noční košili.
Obnova Londýna trvala více než 30 let, ale urbanismus sira Christophera Wrena je dodnes patrný na kamenných budovách a širších ulicích, které nahradily úzké uličky a dřevěné stavby, jež si vyžádal požár. Londýnský požár dal také vzniknout dvěma zcela novým odvětvím: modernímu pojištění majetku a hasičským sborům.
3. Velký požár New Yorku
K velkému požáru v roce 1835 došlo uprostřed epidemie cholery v New Yorku. V krutě chladné noci 16. prosince 1835 vzplálo skladiště v centru města. Silný vítr rozdmýchal plameny, které srovnaly se zemí více než 17 městských bloků a zapálily část zamrzlé řeky East River, protože ze skladů unikal do vody terpentýn.
Zásoby vody ve městě byly žalostně nedostatečné na to, aby zpomalily ničení. Počet obyvatel New Yorku vzrostl za posledních deset let o 60 % díky čilému obchodu podél Erijského kanálu a chyběl přístup k řádné hygieně a čisté vodě.
Z popela povstala inovace: stavba Crotonského akvaduktu v květnu 1837. „Přiváděl 12 milionů galonů denně, což hasičům poskytlo to, co potřebovali k boji s plameny, a majitelům domů a podnikům dodalo čistý zdroj – něco, co město zoufale potřebovalo v době, kdy bojovalo s přetrvávající pandemií,“ říká Dan Levy, autor připravované knihy Manhattan Phoenix. „Tato stavba způsobila revoluci v amerických vodovodních systémech a stala se výcvikovou základnou pro celou generaci amerických inženýrů, kteří později vytvořili národní akvadukty, železnice a kanály,“ dodal Levy.
4. Velký požár v Chicagu
Velký požár v Chicagu trval od 8. do 10. října 1871. Zemřelo při něm 300 lidí a více než 90 000 lidí přišlo o střechu nad hlavou. Třetina města byla zničena. „Vzhledem k tomu, že Chicago bylo centrem národní telegrafní sítě, která byla nedávno propojena s Evropou, byl velký požár první okamžitou mezinárodní zpravodajskou událostí,“ říká Carl S. Smith, autor knihy Chicago’s Great Fire: The Destruction and Resurrection of an Iconic American City (Velký požár Chicaga: Zkáza a vzkříšení ikonického amerického města).
„Velká přestavba“, která následovala po požáru, změnila Chicago a učinila z něj nové, silné centrum podnikání. Komunitě bylo věnováno více než 10 milionů dolarů. „To bylo brzy doprovázeno velkými kapitálovými investicemi, protože klíčová poloha Chicaga mezi přírodními zdroji amerického vnitrozemí a spotřebitelským apetitem obilí, maso a široká škála dalších komodit a zboží na Východě a v Evropě učinila z jeho obnovy vysokou prioritu a pro investory rozumnou investici,“ říká Smith. Požár se stal rozhodujícím faktorem pro obraz Chicaga jako ztělesnění neodolatelné síly modernosti v Americe.
5. Požár v továrně Triangle Shirtwaist Factory
Při požáru v Triangle Shirtwaist Factory 25. března 1911 zahynulo 146 zaměstnanců společnosti Triangle Waist Company, kteří byli uvězněni v Aschově budově v newyorské Greenwich Village. Mnozí z nich skočili na smrt po dvou a po třech nebo zahynuli v houfech u zamčených východů. „Všichni, kdo skočili, zemřeli. Byla to děsivá podívaná,“ řekla očitá svědkyně Frances Perkinsová. Většina obětí byly mladé ženy a přistěhovalci, z nichž mnozí přišli do Spojených států v naději na lepší život.
Požár sjednotil organizované dělnictvo a veřejné protesty proti této události přiměly vládu země k přijetí opatření na ochranu dělníků, což vedlo k přijetí nových zákonů o bezpečnosti práce. Perkinsová byla tak rozhořčena, že zasvětila svůj život obraně práv dělníků. Pomohla založit komisi pro vyšetřování továren a nakonec se stala ministryní práce Franklina D. Roosevelta v období Nového údělu, který změnil podobu práce v Americe.
6. Požár Říšského sněmu
Žháři zapálili 27. února 1933 Říšský sněm, sídlo německého parlamentu. Adolf Hitler, začínající politik, který byl měsíc předtím jmenován říšským kancléřem, obvinil ze založení požáru komunisty.
„Požár Říšského sněmu byl klíčový pro Hitlerovo upevnění moci,“ říká Benjamin Hett, profesor a autor knihy Burning the Reichstag. „Poskytl záminku k vydání výjimečného zákona, neformálně známého jako výnos o požáru Říšského sněmu, který roztrhal demokratickou výmarskou ústavu a skoncoval se svobodou slova a shromažďování, soukromím pošty a svobodou od zatčení bez obvinění,“ dodal Hett.
O něco méně známé, ale zásadně důležité je, že dekret umožňoval Hitlerově říšské vládě převzít vládu kterékoli z německých spolkových zemí, která „neudržovala pořádek“. Některé zemské vlády byly v rukou odhodlaných odpůrců nacistů, takže tato pravomoc byla rozhodující,“ říká Hett. O totožnosti žhářů se dodnes vedou spory.
7. Požár řeky Cuyahoga v Clevelandu
První ropná rafinerie Johna D. Rockefellera byla postavena podél potoka, který se vléval do řeky Cuyahoga. Zatímco Rockefellerova Standard Oil vypouštěla do řeky benzín, sloužila zároveň jako clevelandská kanalizace. V letech 1868 až 1952 řeka devětkrát vyhořela.
Požár, který vypukl 22. června 1969, byl ve srovnání s předchozími požáry relativně malý, ale s jedním zásadním rozdílem: „Hartig, Ph.D., vědecko-politický poradce pro Velká jezera, Mezinárodní asociace pro výzkum Velkých jezer, říká: „Mnoho řek bylo v 60. letech 20. století silně znečištěno, ale řeka Cuyahoga začala hořet právě v době, kdy se celostátní média začala zabývat životním prostředím jako vážným problémem a kdy rostlo uznání celostátní veřejnosti, že je naléhavě nutné chránit životní prostředí.
„Požár v Cuyahoze a další ekologické katastrofy, jako například únik ropy v Santa Barbaře v roce 1969, se staly národními symboly lhostejnosti průmyslu a slabosti veřejné regulace. Hnutí za ochranu životního prostředí potřebovalo shromažďovací bod a hořící řeka Cuyahoga se stala jeho plakátovým dítětem,“ řekl Hartig.
Reakce veřejnosti na požár řeky Cuyahoga v roce 1969 přispěla k vytvoření Agentury pro ochranu životního prostředí a zásadních zákonů v oblasti životního prostředí, jako je Národní zákon o politice životního prostředí z roku 1970, Zákon o čistotě vody z roku 1972, Dohoda o kvalitě vody ve Velkých jezerech mezi USA a Kanadou z roku 1972 a Zákon o ohrožených druzích z roku 1973.
Přihlásit přes náš web
Ještě nemáte účet? Staňte se členem.