Ráno 31. července 1975 je James Riddle Hoffa, jeden z nejvlivnějších amerických odborových vůdců 20. století, oficiálně prohlášen za nezvěstného poté, co se předchozí noc nevrátil domů.
Ačkoli se všeobecně věří, že se stal obětí mafiánské vraždy, přesvědčivé důkazy se nikdy nenašly a Hoffův osud zůstává záhadou.
Jimmy Hoffa se narodil v roce 1913 v chudé hornické rodině v Brazílii ve státě Indiana a už v mládí se ukázal jako přirozený vůdce. Ve dvaceti letech pomohl zorganizovat dělnickou stávku v Detroitu a po zbytek života zůstal obhájcem utlačovaných dělníků. Hoffova charismatu a talentu místního organizátora si rychle všimli v Teamsters a vynesli ho nahoru v jejich řadách. Tehdy malý, ale rychle rostoucí odborový svaz Teamsters organizoval řidiče kamionů po celé zemi a pomocí stávek, bojkotů a některých silnějších, i když méně legálních metod protestu, vybojoval ve prospěch dělníků požadavky na uzavření smlouvy.
Hoffa se stal předsedou Teamsters v roce 1957, kdy byl jeho bývalý vůdce uvězněn za úplatkářství. Jako šéf byl Hoffa chválen za svou neúnavnou práci na rozšiřování odborů a za neochvějnou oddanost i těm nejméně vlivným členům organizace. Jeho starostlivost a přístupnost vystihuje jeden z nejznámějších citátů, které jsou mu připisovány: „Máš problém? Zavolejte mi. Stačí zvednout telefon.“
Hoffova oddanost dělníkům a jeho elektrizující veřejné projevy ho učinily nesmírně populárním, a to jak mezi kolegy dělníky, tak mezi politiky a podnikateli, s nimiž vyjednával. Přes všechny bitvy, které ve prospěch amerických řidičů vybojoval a vyhrál, měl však i svou temnou stránku. V Hoffově době spolupracovalo mnoho vůdců Teamsterů s mafií na vydírání a zpronevěrách. Sám Hoffa měl vztahy s vysoce postavenými mafiány a v 60. letech se stal terčem několika vládních vyšetřování. V roce 1967 byl usvědčen z úplatkářství a odsouzen ke 13 letům vězení.
Ve vězení se Hoffa nikdy nevzdal své funkce, a když mu Richard Nixon v roce 1971 zmírnil trest, byl připraven na návrat. Hoffa byl propuštěn pod podmínkou, že se po dobu 10 let nebude podílet na odborové činnosti, a plánoval proti tomuto omezení bojovat u soudu, když 30. července 1975 odpoledne zmizel z parkoviště restaurace v Detroitu, nedaleko místa, kde začínal jako organizátor práce. Jeho rodina následující den podala policii v Bloomfieldu zprávu o pohřešování. O Hoffově zmizení a místě, kde se nacházejí jeho ostatky, se objevilo několik konspiračních teorií, ale pravda zůstává neznámá.
Přihlaste se, komentujte články a ukládejte si ty nejzajímavější k pozdějšímu přečtení.
Přihlásit se přes náš web
Ještě nemáte účet? Staňte se členem.
USA zabili stovky levicových a odborových vůdců. Nejznámější – Švéd Sven Olof Joachim Palme zabit 1986 při návratu z kina. Také Dr. Martin L. King, jeden z nejvýznamnějších představitelů afroamerického hnutí za občanská práva, zemřel 4. dubna 1968 v americkém Memphisu v Tennessee. Za jeho vraždu byl odsouzen na 99 let James Earl Ray. Kinga prý dali zabít ti stejní, kteří zabili Kennedyho – následující den poté, kdy podepsal konec války ve Vietnamu.