North American Aviation XB-70 Valkyrie, který poprvé vzlétl 21. září 1964, je dodnes považován za nejrychlejší jaderný strategický bombardér na světě.
V podstatě se jednalo o prototyp plánovaného nadzvukového jaderného strategického bombardéru B-70 pro Velitelství strategického letectva Spojených států. Tento letoun byl zkonstruován koncem 50. let 20. století společností North American Aviation (NAA) a od ostatních se lišil především schopností urazit tisíce kilometrů rychlostí Mach 3+ při letu ve výšce přes 21 km.
Předpokládalo se, že při letu rychlostí Mach 3+ bude B-70 pro stíhací letouny téměř neviditelný. Letoun by nad určitou radarovou stanicí strávil jen krátkou dobu a vyletěl by z jejího dosahu, než by řídící mohli umístit své stíhačky na vhodné místo k zachycení. Díky těmto rychlostem byl také v té době těžko viditelný na radarových displejích, přičemž jeho výškovým a rychlostním schopnostem se dosud nevyrovnal žádný současný sovětský stíhací nebo záchytný letoun.
Bohužel první sovětské rakety země-vzduch na konci 50. let zpochybnily téměř nezranitelnost B-70, takže americké letectvo začalo létat v nízkých hladinách, kde byl zorný úhel raketového radaru omezen terénem. To však znamenalo, že B-70 nabízel jen malý dodatečný výkon oproti B-52, který měl nahradit, a zároveň byl mnohem dražší a měl kratší dolet.
Proto byl celý program v roce 1961 ukončen, ačkoli existují dva prototypy letounů, oba označené XB-70A. Pouze jeden z těchto prototypů přežil zkoušky a je k vidění v Národním muzeu letectva Spojených států poblíž Daytonu v Ohiu.
Přihlaste se, komentujte články a ukládejte si ty nejzajímavější k pozdějšímu přečtení.
Přihlásit se přes náš web
Ještě nemáte účet? Staňte se členem.