XQ-58 Valkyrie: Bezpilotní letoun jako podpora pro F-35

Jedná se o bezpilotní letoun určený ke spolupráci během bojových misí s letouny páté generace, jako jsou F-35 nebo F-22 Raptor, a také s novými zástupci šesté generace, jako jsou letouny vyvíjené v rámci programu NGAD.

XQ-58 Valkyrie vyvinutá společností Kratos úspěšně prošla další zkouškou. Tentokrát se futuristický bezpilotní letoun potýkal se ztrátou komunikace a plněním mise bez kontaktu se základnou.

XQ-58 Valkyrie má za sebou řadu testů, včetně autonomního letu ve formaci letounů s posádkou nebo role startovací platformy pro ještě menší drony. Nejnovější testy provedla společnost Kratos ve spolupráci s výzkumnou laboratoří amerického letectva. Jejich cílem bylo otestovat dron při misích na velké vzdálenosti a ve velkých výškách. Během zkoušek byla také simulována ztráta spojení – XQ-58 Valkyrie pak samostatně obletěla cílovou oblast a vrátila se na základnu, kde přistála.

Kratos – výrobce dronů

Výrobce XQ-58 Valkyrie, společnost Kratos (Kratos Defense & Security Solutions), má dlouholeté zkušenosti mimo jiné s výrobou dronů, které slouží jako vzdušné cíle pro letectvo. Očekává se, že tyto zkušenosti se promítnou do nízkých nákladů na XQ-58. Tato nízká cena zřejmě povede k možnosti masové výroby a použití značného počtu strojů během misí, jejichž případné zničení nepovede k velkým ztrátám.

Program Harpi Szpon

Dron XQ-58 Valkyrie je již od roku 2021 nabízen Polsku v rámci programu Harpi Szpon. Jeho cílem je poskytnout polskému letectvu bezpilotní letoun, který bude plnit roli „věrného křídla“ – bezpilotního stroje, který bude v boji podporovat letouny s posádkou, provádět za ně průzkum, nosit výzbroj nebo (v případě potřeby) na sebe upozorňovat nepřítele.

Na podobném stroji pracuje také Boeing Defence Australia (divize americké společnosti). Australští inženýři rychle vyvinuli a dovedli do fáze testování bezpilotní letoun MQ-28A, který byl v březnu 2022 pojmenován Ghost Bat.

Zdroj: airandspaceforces.com