Jeskyně Dračí dech: Největší podzemní jezero na světě stále skrývá tajemství

Hluboko pod Namibií se nachází zatopená jeskyně známá jako Dračí dech. Tato jeskyně je domovem největšího podzemního jezera na planetě Zemi, které není pod ledovcem, jak uvádí server IFLScience.

Skutečná velikost této vodní nádrže nebyla po desetiletí známa, protože průzkumníci se mohli ponořit jen do určité hloubky, ale nedávný technologický pokrok přinutil jeskyni vydat některá ze svých dávných tajemství. Nedávné průzkumy vyslaly do útrob jeskyně roboty a ukázaly, že má hloubku přes 200 metrů. Spolehlivé vědecké odhady její celkové rozlohy jsou obtížné, ale často se uvádí, že je větší než „Ztracené moře“ pod Tennessee, největší nesubglaciální podzemní jezero v USA.

Namibie je přímořská země na jihu Afriky, které se někdy říká „země, kterou Bůh stvořil v hněvu“, a to díky její velkolepé, ale zoufale vyprahlé krajině. Samotný název Namibie pochází z místního náramského slova „Namib“, což znamená rozlehlé a prázdné místo. To vám dává určitou představu o zvláštní a intenzivní geologii, která se v této jedinečné části světa nachází. V této africké zemi se nachází nejméně 124 jeskyní, z nichž značný počet se nachází v oblasti Otjozondjupa, včetně Jeskyně Dračí dech.

Předpokládá se, že jeskyně získala své jméno podle teplého závanu vlhkého vzduchu, který vítá návštěvníky u vchodu. Za úzkým vchodem se ve většině jeskyně téměř vůbec nesvítí. Vody jezera jsou prý dokonale průzračné a možná překvapivě v nich žije život v podobě drobných krevet a červů.

Ukázka z dokumentu Davida Attenborougha Afrika na BBC tvrdí, že v jeskyni Dračí dech žije zlatý sumec, podivně krásný a kriticky ohrožený druh sumce, který dýchá vzduch. Jiní však tvrdí, že tento druh ve skutečnosti obývá podobnou jeskyni v Namibii zvanou Aigamas Cave. Bez ohledu na to stále neznáme úplný katalog biologické rozmanitosti, která v tomto bizarním ekosystému žije, protože biologických studií jeskyně je zřejmě málo.

První zdokumentované případy průzkumu jeskyně lidmi se objevily v 80. letech 20. století. Podle knihy „The Darkness Beckons“ od Martyna Farra byl jedním z prvních pokusů o oficiální průzkum jeskyně tým potápěčů a jeskyňářů z Jihoafrické speleologické asociace v roce 1986.

Některé první odhady z té doby naznačovaly, že podzemní jezero, v němž se nacházejí vody, je hluboké nejméně 150 metrů, ale expedice společnosti Stone Aerospace v roce 2019 použila autonomní podvodní vozidlo, které prokázalo, že je podstatně hlubší. Zjistili, že vodní hladina se nachází asi 59 metrů pod vchodem do jeskyně a končí v hloubce 264 metrů, což znamená, že vodní plocha má celkovou hloubku přes 200 metrů.

Miniponorka proplouvala do hlubin jeskyně a mapovala ji pomocí laserů a sonaru s vysokým rozlišením. Kromě toho, že odhalila novou rozsáhlou komoru poblíž vchodu, ukázala, že jeskyně má tvar špičaté boty, která se mírně naklání směrem dolů a na konci se zašpičatí.

Zdroj: iflscience.com, redakce