Nadějný začátek a tragický konec letounu Viscount 804 v Polsku

Začátek 60. let byl pro Polské aerolinie LOT plný optimismu. Nové letouny Vickers Viscount 804 měly posunout flotilu na úroveň moderních světových aerolinek.

Tyto elegantní britské stroje s kovovým leskem a pokročilou technologií představovaly příslib komfortu i rychlosti. Ale tenhle sen skončil tragédiemi, které se zapsaly do historie polského letectví černým písmem.

Když první Viscount 804 dorazil do Polska, přivítali ho s pompou. Všechno vypadalo skvěle – jenže tahle „hračka“ nebyla tak jednoduchá na ovládání, jak se původně zdálo. Aby piloti zvládli tyto nové stroje, museli se přeškolit ve Velké Británii. Jedním z těch, kteří se nové letadlo učili ovládat, byl kapitán Mieczysław Rzepecki.

Osudný 19. prosinec 1962

Rzepecki letěl s Viscountem na trase Brusel–Berlín–Varšava. Všechno šlo jako po másle. Stroj byl v perfektním stavu, počasí bylo dobré, posádka zkušená. Jenže během přistání ve Varšavě, sotva 60 metrů nad zemí, se něco pokazilo. Viscount náhle ztratil rychlost, dostal se do tzv. „přetažení“ a spadl k zemi. Tragický konec – letoun vzplál a 33 lidí na palubě zahynulo.

Vyšetřování ukázalo, že letadlo bylo technicky v pořádku. Za nehodu mohla kombinace chybného manévru a nedostatečného výcviku. Kapitán Rzepecki byl zvyklý na motory, které umožňovaly rychlé změny výkonu. Jenže motory Viscountu takovou chybu neodpustily.

Jako by toho nebylo málo, 20. srpna 1965 spadl další Viscount 804. Tentokrát za to mohla bouřka nad Belgií. Pilot se snažil vyhnout bleskům, ale letoun se dostal do neovladatelné situace a narazil do sloupu vysokého napětí. Další tragédie, další ztráty.

Po těchto událostech bylo jasné, že Viscounty nemají v polském letectví budoucnost. Stroje, které měly být symbolem pokroku, se staly symbolem neštěstí. LOT se s nimi rozloučil a polské letectví se muselo posunout jiným směrem.