Podle geologického průzkumu Spojených států je pouze 2,5 % světových zásob vody sladké a většina z nich je uzavřena v ledovcích, v atmosféře nebo tak hluboko, že je nedostupná.
Přestože je více než 70 % povrchu Země pokryto vodou, většina z ní není pitná. Podle Světové zdravotnické organizace nemá přibližně třetina světové populace spolehlivý přístup k čisté a nezávadné pitné vodě. Získání dostatečného množství vody pro lidi na celém světě vyžaduje výstavbu přehrad a nádrží a přečerpávání vody přes hranice států.
V pobřežních oblastech byly vybudovány odsolovací stanice, které čerpají vodu z oceánů a odstraňují z ní sůl, aby ji bylo možné bezpečně konzumovat. Tyto systémy však slouží pouze obcím s existující infrastrukturou, zatímco v mnoha rozvojových zemích taková infrastruktura chybí, a proto trpí nedostatkem vody.
Proto Junghyo Yoon, vědec a inženýr z katedry elektrotechniky a výpočetní techniky MIT, a jeho kolegové ve spolupráci s Ericem Brackem, výzkumným chemikem z vojenského centra DEVCOM, vyvinuli přenosné odsolovací zařízení.
Tím se sice voda zbaví soli, ale nemusí být nutně pitná. Stále může obsahovat patogeny nebo jiné kontaminanty, což tato nová technologie dokáže vyřešit. Zařízení tlačí vodu vodními kanály zleva doprava, přičemž elektrické pole působí nahoru a dolů.
Úspěšně vytahuje rozpuštěné pevné látky, jako je sůl, ale zachycuje také suspendované látky, jako jsou bakterie, viry a případně těžké kovy nebo chemické kontaminanty. Jak voda protéká sáním a prochází elektrickým polem, rozděluje se na dva samostatné proudy. První zachycuje veškeré pevné látky a vyvrhuje je zpět do oceánu. Druhá sbírá přečištěnou pitnou vodu.
V současné době je množství zachycené sladké vody poměrně malé, ale vědci doufají, že se v blízké budoucnosti podaří průtok zvýšit. Tým doufá, že by se jejich systém mohl oproti současnému výkonu 1 litr za hodinu zlepšit minimálně o řád na 10 litrů za hodinu.
Celý systém přitom spotřebuje zhruba tolik energie jako nabíječka mobilního telefonu, tedy asi 20 wattů za hodinu, a pokud není k dispozici přístup k elektrické infrastruktuře, může být napájen 50wattovým solárním panelem. Hotový prototyp by mohl tým uvést do provozu přibližně v příštím roce.
Přihlaste se, komentujte články a ukládejte si ty nejzajímavější k pozdějšímu přečtení.
Přihlásit se přes náš web
Ještě nemáte účet? Staňte se členem.