Prototyp dopravního letounu Stratolaunch Roc uskutečnil svůj dosud nejdelší let, který trval šest hodin, uvádí server Space.
Jednalo se o devátý zkušební let a druhý, během kterého vynesl do vzduchu hypersonický zkušební letoun Stratolaunch Talon-A. Během dalších testů plánuje společnost nadzvukové vozidlo odpojit. Letoun bude v budoucnu dosahovat rychlosti až 7 000 km/h. Původně měl pomoci dopravit výkonné kosmické rakety do stratosféry, aby bylo jejich vypuštění do vesmíru levnější a ekonomičtější. Změny ve vlastnictví společnosti, která stroj vyrábí, však změnily plány na zamýšlené využití letounu.
Nyní se hovoří především o poskytování služeb vysokorychlostních zkušebních letů. Objevily se také zprávy o verzi vozidla Talon-Z, které by bylo schopné letět rychlostí přes 12 000 km/h a které by na oběžnou dráhu dopravovalo lidi i náklad.
Dotyčný let začal v leteckém a kosmickém přístavu Mojave v jihovýchodní Kalifornii. Letadlo dosáhlo maximální výšky 6860 metrů. Jedná se o další důležitý moment ve vývoji obra připomínajícího dva propojené letouny. Stroj vyvinula americká společnost Scaled Composites, která je nyní součástí Northrop Grumman Corporation. Práce na něm začaly v roce 2011 a prototyp byl zalétán v roce 2019.
Zdroj: space.com, redakce
