Vyšší teploty v Arktidě způsobují tání permafrostu (zmrzlé vrstvy půdy pod zemí) v této oblasti a mohou vyvolat výskyt virů, které po desítkách tisíc let spánku mohou ohrozit zdraví zvířat a lidí, jak uvádí server CNN.
Ačkoli pandemie vyvolaná nemocí z dávné minulosti zní jako zápletka sci-fi filmu, vědci varují, že rizika jsou sice malá, ale podceňovaná. Během tání se může uvolnit také chemický a radioaktivní odpad pocházející z dob studené války, který může poškodit volně žijící živočichy a narušit ekosystémy.
Nedávno byl v sibiřském permafrostu objeven 48 500 let starý zombie virus. Bylo odebráno několik vzorků, ale ten nejstarší byl zjištěn ze vzorku země odebraného z podzemního jezera téměř 16 metrů pod povrchem. Naopak nejmladší vzorky byly nalezeny v obsahu žaludku 27 000 let starých ostatků mamuta srstnatého.
Než se začnete obávat katastrofické epidemie viru, vězte, že tento virus může infikovat pouze améby, nikoli rostliny nebo zvířata. Není pochyb o tom, že některé viry uzavřené ve věčně zmrzlé půdě by mohly infikovat živočišné buňky, případně i člověka, ale na takový scénář se vědci chtějí připravit, až se Země oteplí a zmrzlá půda začne rozmrzat po celém světě.
„Tyto viry infikující améby považujeme za zástupné druhy všech dalších možných virů, které by se mohly nacházet v permafrostu. Vidíme stopy mnoha, mnoha, mnoha dalších virů. Takže víme, že tam jsou. Nevíme však jistě, že jsou stále naživu. Ale naše úvaha je taková, že pokud jsou amébové viry stále živé, není důvod, proč by ostatní viry nemohly být také stále živé a schopné infikovat své vlastní hostitele,“ uvedl pro CNN Jean-Michel Claverie, emeritní profesor medicíny a genomiky na Lékařské fakultě Univerzity v Aix-Marseille.
Zdroj: edition.cnn.com, redakce
Přihlaste se, komentujte články a ukládejte si ty nejzajímavější k pozdějšímu přečtení.
Přihlásit se přes náš web
Ještě nemáte účet? Staňte se členem.