Podle odborníků byly na pláži ve Walesu ve Spojeném království objeveny stopy, které pravděpodobně vytvořil dinosaurus před 200 miliony let.
Paleontologové z londýnského přírodovědného muzea uvedli, že otisky, které pocházejí z období triasu, patří pravděpodobně velmi ranému příbuznému sauropoda. „Víme, že v té době žili v Británii raní sauropodi, protože kosti Camelotia, velmi raného sauropoda, byly nalezeny v Anglickém Somersetu v horninách datovaných do stejného období,“ uvedla doktorka Susannah Maidmentová, paleontoložka muzea, která se na výzkumu podílela.
Maidmentové a jejímu kolegovi, profesoru Paulu Barrettovi, poslal původně snímky stop amatérský paleontolog v roce 2020. Zpočátku ale byli k nálezům skeptičtí. „Dostáváme spoustu dotazů od členů veřejnosti na věci, které by mohly být stopami, ale mnohé z nich jsou geologické útvary, které se s nimi dají snadno zaměnit,“ řekla Maidmentová. „Podle fotografií jsme však usoudili, že by stálo za to se na to podívat.“
Dvojice spolupracovala s kolegy a zjistila, že lokalitu již dříve prozkoumala Cindy Howellsová, paleontoložka z Národního muzea Walesu, francouzský tým a skupina z Cardiffské univerzity.
Paleontologové Maidmentová a Barrett se vydali na místo, aby prozkoumali stopy a zaznamenali měření. „Domnívali jsme se, že otisky, které jsme viděli, byly důsledně rozmístěny tak, aby naznačovaly chůzi zvířete. Viděli jsme také posunuté obrysy v místech, kde bylo vytlačeno bláto. Tyto struktury jsou charakteristické pro aktivní pohyb po měkké půdě,“ uvedl Barrett v oznámení muzea o nálezech. Jejich nálezy by také mohly odhalit informace o vlastnostech chování dinosaurů, například o tom, jak chodili a jak se pohybovali ve stádech.
„Tyto typy stop nejsou ve světě nijak zvlášť běžné, takže se domníváme, že jde o zajímavé doplnění našich znalostí o triasovém životě ve Velké Británii. Záznamů o triasových dinosaurech v této zemi je poměrně málo, takže vše, co se nám podaří z tohoto období najít, doplňuje náš obraz o tom, co se v té době dělo,“ řekl Barrett. Stopy zůstanou na pláži, dokud je neodnese příliv, uvedlo muzeum.