Jim Green, bývalý ředitel oddělení planetárních věd NASA, nedávno vysvětlil, jak by bylo možné terraformovat Mars oteplením a zahuštěním jeho atmosféry pomocí magnetického štítu umístěného mezi planetou a Sluncem.
Pokud by se to podařilo, magnetický štít by zabránil slunečnímu větru, aby zasáhl rudou planetu zářením, a tím by zabránil úniku částic z její již tak řídké atmosféry.
Astrofyzik NASA Hakeem Oluseyi podporuje Greenovu myšlenku a uvádí, že konkrétní místo, kde se má tento štít nacházet, je mezi Marsem a Sluncem, což by fungovalo jako provizorní deštník pro planetu. Vzhledem k tomu, že se jedná o zcela novou myšlenku, bylo by těžké přesvědčit vědeckou komunitu, aby provedla další výzkum.
V současné době se atmosféra Marsu skládá převážně z oxidu uhličitého, ale je příliš řídká a chladná na to, aby se v ní udržovala kapalná voda, která je nezbytnou složkou života. Tlak atmosféry je navíc menší než jedno procento tlaku atmosféry pozemské, což znamená, že jakákoli kapalná voda na povrchu by se rychle vypařila nebo zmrzla.
„Oxid uhličitý (CO2) a vodní pára (H2O) jsou jediné skleníkové plyny, které jsou na Marsu pravděpodobně přítomny v dostatečném množství, aby mohly způsobit významné skleníkové oteplení,“ uvedl Bruce Jakosky z Coloradské univerzity v Boulderu.