Obličej, který NASA minulý měsíc zveřejnila na Twitteru, nemá zrovna nevinný úsměv. Podle profesora fyziky na Kalifornské univerzitě Briana Keatinga snímek, který je vyobrazen v ultrafialovém záření, ve skutečnosti ukazuje tzv. koronální díry, paprsky elektricky nabitého slunečního větru, které mohou způsobit vážné narušení zemské atmosféry.
Jak uvádí web Slash Gear, každé oko a ústa slunečního „úsměvu“ jsou skvrny vnější vrstvy hvězdy, které se ochladily o několik set stupňů, řekl Keating v rozhovoru pro The Washington Post. Na Slunce se však prosím nedívejte, protože vám úsměv neopětuje – skvrny, které družice zachytila v UV spektru, nejsou pouhým lidským okem viditelné.
Co tedy znamená několik úseků mírně ochlazeného, mírně méně hustého plynu pro obyvatele Země? Když poryvy větru narazí na atmosféru naší planety, mohou způsobit krásné polární záře, jak se sluneční částice a zemské plyny prolínají – ale mají také potenciál neuvěřitelně narušit telekomunikace.
Podle Keatinga by bylo zapotřebí značného množství elektricky nabitých částic ze slunečních výtrysků, aby se dostaly na Zemi, ale dostatečné množství by mohlo být snímáno anténami a přerušit televizi, rozhlas a další formy komunikace. V případě vážného scénáře by výbuch slunečního větru mohl ovlivnit elektrické sítě a vést k výpadkům proudu.
Silná sluneční bouře je dávno za námi
Strašidelná personifikace slunečního povrchu není zcela neobvyklá. V roce 2014 zachytila observatoř NASA Solar Dynamics Observatory snímek sluneční aktivity, která na povrchu vytváří vzhled lucerny, nazvaný „Dýňové slunce“. Navzdory zdánlivé pravidelnosti těchto událostí má koronální díra (nebo geomagnetická bouře) vážných rozměrů „dlouhou dohru“, řekl Keating listu The Post. V roce 1859 zapálila silná geomagnetická bouře vycházející ze Slunce, známá jako „Carringtonova událost“, několik telegrafních stanic.
K takovým bouřím by mohlo docházet až každý rok, ale podle Keatinga se Země všem těmto magnetickým střelám dlouho vyhýbala. Vzhledem k naší závislosti na komunikaci založené na technologiích by výrazný výbuch koronální díry mohl mít pořádné následky. Geomagnetické bouře jsou zařazeny na pětistupňové škále závažnosti podle Centra pro předpovídání kosmického počasí Národní správy pro oceán a atmosféru.
Událost „Usmívající se Slunce“ byla zařazena do stupně G1. „Extrémní“ geomagnetická bouře neboli G5 by způsobila řadu systémových problémů – rozsáhlé výpadky elektřiny, zhroucení rozvodné sítě, poškození kosmických lodí, několikadenní výpadek rádiového vysílání, přerušení satelitní navigace a viditelnou polární záři až na Floridě a v jižním Texasu. Předpověď NOAA o četnosti bouří G5 je znepokojující – čtyři bouře za 11 let. Ale jak vysvětlil Keating, Země měla několik století štěstí. Pokud nebo až nás štěstí opustí, mohlo by to být opravdu děsivé a následky by mohly být mnohem dramatičtější,” , říká Keating.
Přihlaste se, komentujte články a ukládejte si ty nejzajímavější k pozdějšímu přečtení.
Přihlásit se přes náš web
Ještě nemáte účet? Staňte se členem.