Prostor, který vesmírný teleskop Jamese Webba obývá, není úplným vakuem a nyní došlo k nevyhnutelnému. Malý kousek horniny, mikrometeorit, se srazil s jedním ze segmentů Webbova zrcadla.
Ale není třeba panikařit. Inženýři, kteří teleskop postavili, si jsou nesmírně dobře vědomi náročných podmínek ve vesmíru a Webb byl pečlivě navržen tak, aby jim odolal.
„Vždy jsme věděli, že Webb bude muset odolávat kosmickému prostředí, které zahrnuje ostré ultrafialové světlo a nabité částice ze Slunce, kosmické záření z exotických zdrojů v galaxii a občasné nárazy mikrometeoroidů v naší Sluneční soustavě,“ říká inženýr a technický zástupce vedoucího projektu Paul Geithner z Goddardova střediska kosmických letů NASA.
„Teleskop jsme navrhli a postavili s výkonnostní rezervou optickou, tepelnou, elektrickou i mechanickou abychom zajistili, že bude moci plnit své ambiciózní vědecké poslání i po mnoha letech ve vesmíru.“
Webbův teleskop se nachází v oblasti vzdálené 1,5 milionu kilometrů od Země, která se nazývá L2. Jedná se o takzvaný Lagrangeův nebo Lagrangeův bod, kde se gravitační interakce mezi dvěma obíhajícími tělesy (v tomto případě Zemí a Sluncem) vyrovnává s dostředivou silou dráhy a vytváří stabilní kapsu, kde mohou být „zaparkovány“ objekty s nízkou hmotností, aby se snížila spotřeba paliva.
To je velmi užitečné pro vědu, ale tyto oblasti mohou shromažďovat i jiné věci. Například Jupiter má ve dvou Lagrangeových bodech, které sdílí se Sluncem, roje asteroidů sdílejících jeho dráhu. I další planety mají ve svých Lagrangeových bodech asteroidy, i když jich je spíše méně než u Jupiteru.
Teleskop Jamese Webba byl speciálně zkonstruován tak, aby odolal bombardování částicemi o velikosti prachu, které se pohybují extrémně vysokou rychlostí. Při konstrukci Webbu se prováděly nejen simulace, ale inženýři prováděli i testovací nárazy na vzorcích zrcadla, aby pochopili, jaké mohou být účinky kosmického prostředí, a pokusili se je zmírnit.
Nárazy mohou posunout segmenty zrcadla, ale dalekohled má senzory, které měří polohu zrcadla, a schopnost je upravit, aby pomohly korigovat případné deformace.
Řídicí středisko mise zde na Zemi může na Webb také poslat úpravy, aby se zrcadla vrátila tam, kde mají být. Jeho optiku lze dokonce předem odvrátit od známých meteorických rojů.
Přihlaste se, komentujte články a ukládejte si ty nejzajímavější k pozdějšímu přečtení.
Přihlásit se přes náš web
Ještě nemáte účet? Staňte se členem.