Jen několik stupňů jižně od rovníku Marsu se nachází skvrna zvaná kráter Airy. Má průměr přibližně 43 km a ať už ho vytvořil jakýkoli asteroid, zasadil mu pořádnou ránu. Uvnitř kráteru Airy leží Airy-0, dílčí kráter přesně na 0 stupni zeměpisné délky.
V kráteru je vidět řada hřebenů, což jsou marťanské písečné duny. Podle Paula Byrnea, planetárního vědce z Washingtonské univerzity, jsou tyto duny stejně jako na Zemi vytvářeny větry, které zde usazují jemné částice.
Co se týče eroze na spodním okraji kráteru, Byrne má podezření, že jde o hromadný úbytek, něco podobného jako sesuv skály nebo půdy. Jiné krátery na Marsu mají rysy spojené s vodou nebo suchým ledem, ale v tomto případě to tak nevypadá.
Snímek pořídila sonda Mars Reconnaissance Orbiter 27. října 2021. Sonda MRO je na oběžné dráze kolem Marsu od roku 2006 a vedle sondy Mars Odyssey z roku 2001 je hlavním pozorovatelem Marsu z vesmíru a také jedním ze dvou pozemních komunikačních zprostředkovatelů pro mise na Marsu.
Obě sondy jsou na oběžné dráze kolem Marsu již delší dobu, a přestože stále fungují, NASA plánuje vyslat novou sondu jako pojistku. Původní plán vypustit jednu z nich na podzim roku 2022 byl však zrušen ve prospěch mise, která by byla spojena s návratem vzorků z Marsu a měla odstartovat koncem roku 2020. Oběžná dráha sondy Mars Atmosphere and Volatile Evolution bude možná nakonec také snížena, aby mohla sloužit jako prozatímní komunikační relé.
Přihlaste se, komentujte články a ukládejte si ty nejzajímavější k pozdějšímu přečtení.
Přihlásit se přes náš web
Ještě nemáte účet? Staňte se členem.