Funguje recyklace plastů? Studie naznačují, že je to mýtus

Plastový odpad je stále větším problémem, protože studie zpochybňují, zda recyklace vlastně vůbec funguje, píší na webu Reader’s Digest.

Každý ví, že má třídit lepenku, sklo, papír a plasty kvůli recyklaci. Nová studie organizace Greenpeace, o níž informoval deník Boston Globe, však naznačuje, že recyklace plastů je „mýtus“, a vyvolává zásadní otázku ohledně budoucnosti – funguje vlastně recyklace?

Je recyklace plastů „mýtus“?

Papír, lepenka, kov a sklo (recyklované správným způsobem) jsou stále relativně efektivní. Ale pokud jde o recyklaci plastů, krátká odpověď zní „ne tak docela“.

Odhaduje se, že míra recyklace plastů ve Spojených státech klesne v roce 2021 na přibližně 5 až 6 %, přičemž v roce 2014 dosahovala 9,5 % a v roce 2018 8,7 %. Ale i tato dřívější čísla jsou přesná. V těchto letech jsme podle Greenpeace vyvezli miliony tun plastového odpadu do Číny – a započítali jsme ho jako recyklovaný, přestože velká část z něj byla spálena nebo vyhozena na skládku.

Článek v The Atlantic z počátku tohoto roku trval na tom, že recyklace plastů „nefunguje a nikdy fungovat nebude“. Podle The Atlantic „problém nespočívá v koncepci nebo procesu recyklace, ale v samotném plastovém materiálu – je to právě recyklace plastů, která nefunguje“.

Proč recyklace plastů nefunguje?

O tom, co se s recyklovaným plastem skutečně děje, se vedou rozsáhlé debaty. Vědci však tvrdí, že recyklace plastového odpadu většinou selhala, protože je velmi obtížné jej sbírat a téměř nemožné jej třídit. Protože plast je často vyroben z toxických materiálů nebo je jimi kontaminován, může být jeho opětovné zpracování škodlivé pro životní prostředí. V neposlední řadě je recyklace plastů málo ekonomicky výhodná.

Recyklace plastů selhala zejména proto, že tisíce druhů vyráběných syntetických plastových materiálů se podle Greenpeace zásadně nedají recyklovat. Podle Organizace pro hospodářskou spolupráci a rozvoj (OECD) končí polovina světového plastového odpadu na skládce, 19 % se spálí a dalších 22 % uniká systémům nakládání s odpady a končí na nekontrolovaných skládkách.

Jak velký problém představuje plastový odpad a znečištění?

Ministerstvo energetiky Spojených států amerických odhaduje, že v roce 2019 vzrostl objem plastového odpadu ve Spojených státech na 44 milionů tun, což je přibližně 134 kilogramů na osobu. Nedávná zpráva OECD mezitím předpokládá, že do roku 2060 se celosvětový objem plastového odpadu téměř ztrojnásobí. Mizivé recyklační úsilí nemůže tomuto tlaku stačit a globální znečištění plasty se v tomto období zdvojnásobí. Výroba a likvidace plastů se podílí třemi až čtyřmi procenty na celosvětových emisích skleníkových plynů.

Co můžeme udělat s plastovým odpadem?

Velká část řešení je na velkých společnostech, aby změnily způsob svého podnikání. Zdá se, že cestou vpřed je především omezení závislosti firem na plastových obalech a přechod na opakovaně použitelné obaly a bezobalové alternativy. Především je třeba, aby společnosti postupně vyřadily všechny jednorázové plasty.

Pro spotřebitele je život bez plastů jediným skutečným řešením. Dobrým začátkem je vyhýbat se nápojům v plastových obalech, používat cestovní hrnek nebo opakovaně použitelnou láhev na vodu, nosit si vlastní opakovaně použitelnou tašku, nakupovat ve velkém a omezit balené potraviny.

Nakonec se však podniky v Americe potřebují k řešení problému plastového odpadu zavázat hlouběji. „Společnosti musí okamžitě přijmout opatření k odstranění jednorázových plastů a obalů a nespoléhat se na falešná řešení, jako je recyklace,“ říká Greenpeace.

Zdroj: rd.com