Hubbleův vesmírný teleskop NASA/ESA objevil bílého trpaslíka G238-44, který trhá svou planetární soustavu a vysává úlomky z vnitřních i vnějších částí soustavy.
Je to vlastně poprvé, co astronomové pozorovali tento jev, zejména takový, který pohlcuje jak kamenito-kovový, tak ledový materiál, tedy základní složky planet. Tato zjištění jsou významná proto, že malým ledovým objektům se připisuje, že narážejí do suchých, kamenných planet v naší sluneční soustavě a „zavlažují“ je.
Předpokládá se, že před miliardami let komety a asteroidy přinesly na Zemi vodu, která vyvolala podmínky nezbytné pro život, jak ho známe. Složení těles, která byla detekována při dopadu na bílého trpaslíka, naznačuje, že ledové zásobárny mohou být mezi planetárními systémy běžné
Bílý trpaslík je v podstatě hvězda podobná našemu Slunci po odhození vnějších vrstev a ukončení spalování paliva pomocí jaderné fúze.
„Život, jak ho známe, vyžaduje kamennou planetu bohatou na různé prvky, jako je uhlík, dusík a kyslík,“ řekl Benjamin Zuckerman, profesor a spoluautor z UCLA.
„Zdá se, že množství prvků, které pozorujeme na tomto bílém trpaslíkovi, vyžaduje jak kamenné, tak na těkavé látky bohaté mateřské těleso – je to první případ, který jsme našli mezi studiemi stovek bílých trpaslíků,“ řekl Zuckerman.
