Mars zažívá dosud nevídaný “hattrick” globálních polárních září

Polární záře na Marsu jsou úplně jiná záležitost než ty, které máme na Zemi. Rudá planeta nemá magnetické pole, takže část slunečního větru naráží do řídké atmosféry Marsu a vytváří ultrafialové světlo. Alespoň tak to vidí sonda NASA MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN). A v únoru viděla “ohňostroj”.

V únoru byly zaznamenány polární záře, které pokryly celou planetu. Zvýšená aktivita je způsobena tím, že se Slunce blíží ke svému maximu. V tomto období se zvyšuje úroveň sluneční aktivity, včetně výronů koronální hmoty (CME). Tyto události přidávají do slunečního větru více energetických částic, které při dopadu na Mars způsobí větší smršť.

“Mars zažívá největší polární aktivitu za posledních 10 let,” uvedl Nick Schneider z Laboratoře pro atmosférickou a kosmickou fyziku (LASP) Coloradské univerzity. “Jen v únoru došlo ke třem epizodám globálních polárních září – polární hattrick, který jsme nikdy předtím neviděli.”

In February 2024, there were three episodes of global auroras at Mars – an aurora hat trick! The Red Planet is experiencing its greatest level of auroral activity in the past 10 years, and MAVEN is getting a front row seat to it.
Learn more: https://t.co/EUmZOF6uCy pic.twitter.com/NwPEKfKUcE

— MAVEN Mission to Mars (@MAVEN2Mars) April 26, 2024

Sonda MAVEN se kolem Marsu pohybuje necelých deset let a k rudé planetě se dostala těsně po vrcholu posledního slunečního cyklu. Tentokrát sleduje dopady sluneční aktivity, kdy se dějí velmi zajímavé věci. A to, co vědci zjistí nyní, ovlivní budoucí mise na Marsu.

“Pro lidi a prostředky na povrchu Marsu nemáme pevnou představu o tom, jaký vliv má záření během sluneční aktivity,” uvedl hlavní výzkumník sondy MAVEN Shannon Curry z Laboratoře pro fyziku atmosféry a vesmíru Coloradské univerzity v Boulderu.

“Ve skutečnosti bych byl rád, kdyby se letos na Marsu objevila velká událost, kterou bychom mohli studovat, abychom lépe pochopili sluneční záření předtím, než se na Mars vydají astronauti.”

Zdroj: Newsweek, NASA, redakce