Bez ohledu, kde na Zemi stojíte, vidíte jen jednu stranu Měsíce. Jeho druhá strana je od naší planety trvale odvrácená a je mnohem více posetá krátery než ta, která je obrácená k nám.
Přivrácenou stranu Měsíce pokrývají tmavé oblasti, takzvaná Měsíční moře. Jejich původ zůstává záhadou, která přetrvává od 60. let 20. století, kdy Měsíc obletěla první sonda. Nová simulace však nyní možná tuto záhadu z dob Apolla vyřešila.
Počítačové modely, které dávají dohromady různé rysy, podporují myšlenku, že kdysi došlo k mohutnému dopadu na přivrácenou stranu Měsíce, při němž se na povrch vynořily lávové proudy.
Astronomové již dlouho předpokládají, že přivrácená strana byla kdysi pokryta mořem magmatu, které po ochlazení vyhladilo skalnatou krajinu a vytvořilo tmavé skvrny, které vidíme dnes. Spouštěč této vulkanické činnosti je však sporný.
Rozdíly by mohl vysvětlit mohutný kráter na jižním pólu Měsíce, známý jako South Pole-Aitken (SPA). Ten je pozůstatkem jedné z největších a nejstarších srážek na Měsíci. Simulace ukazují, že k události, která se odehrála přibližně před 4,3 miliardami let, došlo ve správný čas a na správném místě, aby iniciovala změny pouze na jedné straně měsíčního pláště.
Obrovské teplo vzniklé při nárazu by zahřálo svrchní plášť na přivrácené straně Měsíce do té míry, že by podle odborníků vedlo ke koncentraci draslíku, prvků vzácných zemin, fosforu a prvků produkujících teplo, jako je thorium.
Přesně takové složení vědci doposud zjistili ve vzorcích měsíčních hornin z přivrácené strany Měsíce, zejména v teránu Procellarum KREEP, což je rozsáhlá oblast známá touto anomálií složení.
„Ukázali jsme, že za jakýchkoli pravděpodobných podmínek v době, kdy se SPA formoval, končí koncentrace těchto tepelně aktivních prvků na přivrácené straně Měsíce,“ vysvětluje planetolog Matt Jones z Brownovy univerzity. „Očekáváme, že to přispělo k tavení pláště, které vytvořilo lávové proudy, jež vidíme na povrchu.“
Spad z události SPA by pravděpodobně trval stovky milionů let. Při simulacích nejstarší příbřežní sopečná planina vybuchla 200 milionů let po impaktních událostech. Ve skutečnosti intenzivní epizody sopečné činnosti pokračovaly na přivrácené straně Měsíce až 700 milionů let po impaktu.
Přihlaste se, komentujte články a ukládejte si ty nejzajímavější k pozdějšímu přečtení.
Přihlásit se přes náš web
Ještě nemáte účet? Staňte se členem.