Většina klimatických modelů zatím nepočítá s novým objevem Kalifornské univerzity v Riverside – metan zachycuje velké množství tepla v zemské atmosféře a vytváří chladicí mraky, které kompenzují 30 % tepla.
Skleníkové plyny, jako je metan, vytvářejí v atmosféře jakousi přikrývku, která zachycuje teplo z povrchu Země, tzv. dlouhovlnnou energii, a brání jeho vyzařování do vesmíru. Tím se planeta stává teplejší.
„Přikrývka nevytváří teplo, pokud není elektrická. Cítíte teplo, protože přikrývka brání vašemu tělu v tom, aby vysílalo své teplo do vzduchu. To je stejný koncept,“ vysvětlil Robert Allen, odborný asistent UCR pro vědy o Zemi.
Kromě pohlcování dlouhovlnné energie pohlcuje metan také energii přicházející ze Slunce, tzv. krátkovlnnou energii. „To by mělo planetu ohřívat,“ řekl Allen, který výzkumný projekt vedl. „Absorpce krátkovlnné energie však protichůdně podporuje změny v mracích, které mají mírný ochlazující účinek.“
Tento efekt je podrobně popsán v časopise Nature Geoscience spolu s druhým zjištěním, které výzkumný tým ne zcela očekával. Ačkoli metan obecně zvyšuje množství srážek, zohlednění absorpce krátkovlnné energie tento nárůst o 60 % potlačuje.
Oba typy energie (dlouhovlnná ze Země a krátkovlnná ze Slunce) z atmosféry více unikají, než se do ní vstřebávají. Atmosféra potřebuje kompenzaci za uniklou energii, kterou získává z tepla vznikajícího při kondenzaci vodní páry do deště, sněhu, sněhové pokrývky nebo krupobití.
„Srážky v podstatě fungují jako zdroj tepla a zajišťují, aby atmosféra udržovala energetickou rovnováhu,“ uvedl spoluautor studie Ryan Kramer, výzkumný pracovník Goddardova střediska vesmírných letů NASA a Marylandské univerzity v Baltimore County.
Metan tuto rovnici mění. Tím, že metan zadržuje energii ze Slunce, dodává do atmosféry teplo, které už nemusí získávat ze srážek. Kromě toho pohlcování krátkovlnného záření metanem snižuje množství slunečního záření dopadajícího na zemský povrch. To zase snižuje množství vody, která se vypařuje. Obecně platí, že srážky a výpar se rovnají, takže snížení výparu vede k poklesu srážek.
„To má význam pro podrobnější pochopení toho, jak může metan a možná i další skleníkové plyny ovlivňovat klimatický systém,“ řekl Allen. „Absorpce krátkovlnného záření zmírňuje celkový efekt oteplování a zvyšování srážek, ale vůbec je nevylučuje.“
Zdroj: UC Riverside, redakce
Přihlaste se, komentujte články a ukládejte si ty nejzajímavější k pozdějšímu přečtení.
Přihlásit se přes náš web
Ještě nemáte účet? Staňte se členem.