Jeden z nejpoužívanějších léků v USA (a nejčastěji užívané analgetikum na celém světě) by mohl dokázat mnohem víc než jen zmírnit bolest hlavy, píší na webu Science Alert.
Podle studie z roku 2020, která měřila změny v chování lidí pod vlivem tohoto běžného volně prodejného léku, zvyšuje paracetamol, který se také běžně prodává pod obchodními názvy Tylenol a Panadol, také rizikové chování.
„Zdá se, že paracetamol způsobuje, že lidé pociťují méně negativních emocí, když uvažují o rizikových aktivitách – prostě nemají takový strach,“ vysvětlil při zveřejnění výsledků neurobiolog Baldwin Way z The Ohio State University.
„Vzhledem k tomu, že téměř 25 % obyvatel USA užívá paracetamol každý týden, mohlo by mít snížené vnímání rizika a zvýšené podstupování rizikových aktivit významné dopady na společnost.“
Tato zjištění se přidávají k rostoucímu počtu výzkumů, které naznačují, že účinky paracetamolu na snížení bolesti se vztahují i na různé psychologické procesy, snižují vnímavost lidí vůči bolestivým pocitům, snižují empatii a dokonce otupují kognitivní funkce.
Podobně výzkum naznačuje, že při užívání paracetamolu může být narušena afektivní schopnost lidí vnímat a vyhodnocovat rizika. I když jsou tyto účinky možná nepatrné, rozhodně stojí za pozornost, vzhledem k tomu, že paracetamol je nejběžnější složkou léků v Americe, která se nachází ve více než 600 různých druzích volně prodejných léků a léků na předpis.
V sérii experimentů, kterých se zúčastnilo více než 500 univerzitních studentů, Way a jeho tým měřili, jak náhodně přidělená jedna dávka 1000 mg paracetamolu (doporučená maximální jednorázová dávka pro dospělé) ovlivní rizikové chování účastníků v porovnání s placebem náhodně přiděleným kontrolní skupině.
V každém z experimentů museli účastníci napumpovat nenafouknutý balónek na obrazovce počítače, přičemž každé jednotlivé napumpování vydělalo imaginární peníze. Jejich úkolem bylo vydělat co nejvíce imaginárních peněz tím, že balónek co nejvíce napumpují, ale musí dbát na to, aby balónek nepraskl, protože v takovém případě by o peníze přišli.
Výsledky ukázaly, že studenti, kteří užívali paracetamol, během cvičení výrazně více riskovali ve srovnání s opatrnější a konzervativnější placebovou skupinou. Celkově ti, kteří užívali paracetamol, pumpovali (a praskali) své balónky více než kontrolní skupina.
„Pokud neradi riskujete, můžete několikrát pumpovat a pak se rozhodnout balónek vyplatit, protože nechcete, aby vám praskl a vy jste přišli o peníze,“ řekl Way. „Ale u těch, kteří užívají paracetamol, se domníváme, že s tím, jak se balonek zvětšuje, mají méně úzkosti a méně negativních emocí z toho, jak se balonek zvětšuje a z možnosti, že praskne.“
Kromě simulace s balónkem účastníci během dvou experimentů vyplňovali také dotazníky, v nichž hodnotili míru rizika, kterou vnímají v různých hypotetických scénářích, jako je sázka na celodenní příjem při sportovní události, bungee jumping z vysokého mostu nebo jízda autem bez bezpečnostního pásu.
V jednom z průzkumů se zdálo, že konzumace paracetamolu snižuje vnímané riziko ve srovnání s kontrolní skupinou, ačkoli v jiném podobném průzkumu nebyl stejný účinek pozorován.
Celkově však tým na základě průměru výsledků různých testů dospěl k závěru, že existuje významný vztah mezi užíváním paracetamolu a volbou většího rizika, i když pozorovaný efekt může být nepatrný.
Přitom uznávají, že zjevný vliv léku na rizikové chování by mohl být interpretován i prostřednictvím jiných druhů psychologických procesů, jako je třeba snížení úzkosti.
„Je možné, že s tím, jak se balonek zvětšuje, pociťují ti, kteří užívají placebo, rostoucí množství úzkosti z možného prasknutí,“ vysvětlili vědci. „Když je úzkost příliš velká, pokus ukončí. Paracetamol může tuto úzkost snižovat, což vede k většímu riskování.“
Zkoumáním takových psychologických alternativních vysvětlení tohoto jevu, stejně jako zkoumáním biologických mechanismů zodpovědných za účinky paracetamolu na rozhodování lidí v podobných situacích, by se měl zabývat budoucí výzkum, uvedl tým.
Vědci budou mít v budoucnu nepochybně příležitost dále zkoumat roli a účinnost paracetamolu při úlevě od bolesti v širším smyslu poté, co studie v posledních letech zjistily, že v mnoha lékařských scénářích může být tento lék neúčinný při úlevě od bolesti a někdy není lepší než placebo, navíc může vyvolat další druhy zdravotních problémů.
Navzdory závažnosti těchto zjištění zůstává paracetamol jedním z nejpoužívanějších léků na světě, Světová zdravotnická organizace ho považuje za základní lék a CDC ho doporučuje jako primární lék, který byste pravděpodobně měli užívat ke zmírnění příznaků, pokud se domníváte, že byste mohli mít COVID.
„Ve světle zjištění o paracetamolu bychom možná měli některé z těchto rad přehodnotit,“ řekl Way. „Možná, že někdo s mírnými příznaky COVID-19 nemusí považovat za tak riskantní opouštět svůj dům a setkávat se s lidmi, pokud užívá paracetamol. Opravdu potřebujeme další výzkum vlivu paracetamolu a dalších volně prodejných léků na naše rozhodnutí a rizika, která podstupujeme.“
Výsledky výzkumu byly zveřejněny v časopise Social Cognitive and Affective Neuroscience.
Přihlaste se, komentujte články a ukládejte si ty nejzajímavější k pozdějšímu přečtení.
Přihlásit se přes náš web
Ještě nemáte účet? Staňte se členem.