Pod povrchem Měsíce byla objevena masivní hmota vyzařující teplo

Pod kráterem na Měsíci byla objevena velká masa žuly, která pomalu uvolňuje teplo. Tohle není sci-fi, ale dávný vulkanismus.

Na Měsíci se dříve vyskytovala lávová pole a erupce, ale astronomové ve skutečnosti nikdy nenašli tradičnější sopku podobnou Zemi – dokud se nepodívali, co se nachází pod krátery Compton a Belkovich na odvrácené straně Měsíce.

Žula není mimo Zemi příliš běžná, takže její nález na Měsíci je velmi vzrušující. Na naší planetě se tvoří hluboko pod povrchem, obvykle pod sopkou, kde může magma vychladnout a vykrystalizovat. Ke vzniku žuly velmi napomáhá přítomnost vody a desková tektonika.

Tým využil kombinaci dat z čínských a amerických lunárních orbitálních sond a objevil tuto hmotu vyzařující teplo pod povrchem, čímž identifikoval vulkanický proces, který na Měsíci dosud nebyl pozorován.

Data ukazují 20 kilometrů široký povrchový útvar bohatý na křemík, o kterém se domnívají, že je kalderou této starobylé sopky. Teplota je tam o 10 °C vyšší než v okolí, ale není to z magmatu pod povrchem (sopka naposledy vybuchla před 3,5 miliardami let), ale z radioaktivních prvků, které uvízly v horninách.

Přítomnost tak rozsáhlého ložiska žuly tam, kde bychom ji nečekali, naznačuje, že by se na Měsíci mohly nacházet i další oblasti, kde se žula vyskytuje. Možná i jinde ve Sluneční soustavě.

Zdroj: Nature, Planetary Science Institute, redakce