NASA odložila start svého vesmírného dalekohledu Jamese Webba o jeden den na 25. prosince kvůli nepříznivým povětrnostním podmínkám.
Nástupce Hubbleova teleskopu bude po vypuštění nejvýkonnějším teleskopem na světě, který bude schopen zkoumat hlouběji a dále do vesmíru než kdykoli předtím. Vypuštění se zpozdilo o 14 let a zhruba desetinásobně překročilo rozpočet, přestože po navedení na oběžnou dráhu snad vědci získají podrobnější pohled na počátek vesmíru, zrod hvězd a možná i na vznik života.
Původně měl start proběhnout na Štědrý den na evropském kosmodromu ve Francouzské Guyaně, ale špatné povětrnostní podmínky si vynutily 24hodinové zpoždění. Zapouzdření dalekohledu v nákladovém prostoru rakety Ariane 5 bylo dokončeno minulý pátek a nyní je připraveno na start v sobotu krátce po poledni.
Pokud vše půjde podle plánu, přístroj za 9 miliard dolarů (přes 200 miliard korun) se z rakety uvolní po 26 minutách letu do vesmíru. Webbovu teleskopu pak bude trvat měsíc, než se dostane na místo určení na sluneční oběžné dráze ve vzdálenosti zhruba jednoho milionu kilometrů od Země, což je přibližně čtyřikrát více než vzdálenost od Měsíce. To je mnohem dále, než obíhal Hubbleův teleskop.
Přístroje teleskopu, které hojně využívají infračervené spektrum světla, byly vyladěny tak, aby mohly pátrat po atmosférách potenciálně vhodných pro život kolem desítek nově zdokumentovaných exoplanet, tedy těch, které obíhají kolem jiných hvězd, než je ta naše. Bude také použit k pozorování světů jako je Mars a ledový měsíc Saturnu Titan. Pro studium těchto vzdálených objektů musí být teleskop ochlazen na několik desítek stupňů nad absolutní nulu, tedy na -273 °C. Je to proto, aby záření z teleskopu a jeho přístrojů nepřehlušilo astronomické signály. Aby toho teleskop dosáhl, bude mít obrovskou vícevrstvou sluneční clonu, která má rozlohu tenisového kurtu.
Hlavní zrcadlo Webbova dalekohledu má průměr 6,5 m, což je největší zrcadlo, které kdy letělo do vesmíru a je potaženo zlatem, aby se optimalizovala jeho schopnost odrážet infračervené světlo. Jeho 18 částí se při startu složí uvnitř rakety a ve vesmíru se rozloží.
Minulý měsíc astronomové pomocí nového algoritmu pro detekci planet identifikovali 366 nových exoplanet, včetně jednoho planetárního systému, který se skládá z hvězdy a nejméně dvou planet plynných obrů.
Přihlaste se, komentujte články a ukládejte si ty nejzajímavější k pozdějšímu přečtení.
Přihlásit se přes náš web
Ještě nemáte účet? Staňte se členem.