Tajemný raketoplán X-37B americké armády stanovil nový rekord v délce trvání mise

X-37B opět překonalo svůj vlastní rekord v délce trvání mise. Rekordy tohoto robotického letounu amerických vesmírných sil padají neustále.

Raketoplán X-37B je na oběžné dráze Země již více než 780 dní, čímž překonal svůj předchozí rekord. Opakovaně použitelný dopravní prostředek navržený a postavený společností Boeing je v současné době na své šesté misi, známé jako Orbital Test Vehicle-6 neboli OTV-6, která odstartovala 17. května 2020.

Společnost Boeing Space tento milník oznámila na Twitteru a napsala, že vesmírný letoun stanovil další rekord ve výdrži, stejně jako při každé misi od svého prvního startu v roce 2010, a zároveň poděkovala americkému letectvu, americkým vesmírným silám a dalším členům týmu X-37B.

781 days and counting!

The world’s only reusable spaceplane, #X37B, has set another endurance record — as it has on every mission since it first launched in 2010. Congratulations to the @USAirForce, @SpaceForceDOD and all our teammates who support X-37B! #SemperSupra pic.twitter.com/zzZAOG0Wa5

— Boeing Space (@BoeingSpace) July 7, 2022

Současná mise X-37B zahrnuje několik utajovaných nákladů, ale některé experimenty na jeho palubě byly zveřejněny. Jeden z takových experimentů, který byl nasazen v loňském roce, testoval fotovoltaický radiofrekvenční anténní modul (PRAM), malé zařízení velikosti krabice na pizzu, jehož cílem je přeměnit sluneční energii na mikrovlny, které pak mohou být z oběžné dráhy vysílány zpět na Zemi.

Mezi další užitečná zatížení vypuštěná na OTV-6 patří družice FalconSat-8 navržená Akademií letectva USA, která sama nese pět experimentálních zatížení, a dva experimenty NASA určené k testování účinků záření na semena rostlin a k posouzení vlivu vesmíru na různé materiály.

Celková konstrukce X-37B je podobná konstrukci již vyřazeného raketoplánu NASA, i když X-37B je mnohem menší. Tento raketoplán měří na délku 8,8 m a na výšku 2,9 m a má rozpětí křídel o něco menší než 4,6 m. Při startu váží X-37B 4 990 kg. X-37B je navržen pro provoz v různých výškách, od 240 do 805 kilometrů.

Raketoplán je vybaven plně automatizovanou možností opuštění oběžné dráhy a přistání a plně elektromechanickým řídicím systémem, který eliminuje potřebu hydrauliky. Boeing označuje X-37B za jednu z nejnovějších a nejpokročilejších kosmických lodí pro návrat do atmosféry na světě.

Ačkoli se objevují zvěsti nebo teorie, že by X-37B mohl sloužit jako zkušební stanoviště pro orbitální zbraně nebo by mohl být použit k zachycení protivníkových satelitů, odborníci o těchto tvrzeních pochybují a tvrdí, že raketoplán je příliš malý a není dostatečně manévrovatelný, aby mohl být použit pro tyto úkoly. Hlavní úloha kosmického letounu pravděpodobně spočívá v testování nových senzorových systémů a dalších technologií na oběžné dráze, jak již dlouho tvrdí američtí vojenští představitelé.

Ačkoli OTV-6 právě stanovil nový rekord v délce trvání programu X-37B, zdaleka to není celkovou metou kosmického letu. Například mnoho družic pro pozorování Země funguje 10 a více let a sondy NASA Voyager 1 a Voyager 2 jsou v mezihvězdném prostoru stále naživu i téměř 45 let po startu.

Zdroj: edition.cnn.com