Vědci právě identifikovali procesy formování některých nejranějších galaxií ve vesmíru v bouřlivé éře kosmického úsvitu.
Pozorování raného vesmíru před přibližně 13,3 až 13,4 miliardami let (jen několik set milionů let po Velkém třesku) odhalila výmluvné známky aktivního nasávání zásob plynu do tří nově vznikajících a rostoucích galaxií.
První miliarda let po velkém třesku, známá jako kosmický úsvit, je zahalena dvěma věcmi: tajemstvím a mlhou neutrálního vodíku, která prostupovala vesmírem a bránila volnému šíření světla. To první je ve skutečnosti přirozeným a přímým důsledkem toho druhého, protože světlo je nástrojem, který používáme k pochopení vesmíru.
Vesmírný dalekohled Jamese Webba (JWST) byl zčásti navržen jako pokus proniknout touto mlhou, protože infračervené vlnové délky, v nichž vesmír pozoruje, pronikají snadněji a putují dál než jiné vlnové délky. Chceme vědět, jak se vše spojilo – jak se z horké primordiální plazmové „polévky“ spojily první hvězdy a galaxie, jak se mlha rozptýlila pod světlem raných objektů a jak vesmír udělal své dětské krůčky k tomu, čím je dnes.
Heintz a jeho mezinárodní tým proto použili výkonné infračervené oko JWST, aby se podívali směrem ke Kosmickému svítání, kde objevili signál, který se vztahuje ke třem galaxiím. Konkrétně signál vycházel z neutrálního vodíku, který je obklopoval, protože plyn pohlcoval a znovu vyzařoval světlo galaxií.
Vědci zjistili, že tyto galaxie existovaly přibližně 400 až 600 milionů let po velkém třesku, který se odehrál přibližně před 13,8 miliardami let. Tyto tři galaxie tak patří k nejstarším zjištěným galaxiím. „Tyto galaxie jsou jako jiskřivé ostrovy v moři jinak neutrálního, neprůhledného plynu,“ říká Heintz.
Vědci navíc dokázali odlišit zásobárny plynu v okolí galaxií od mezigalaktického neutrálního plynu. Bylo zjištěno, že tyto zásobárny jsou poměrně velké a pokrývají velkou část každé galaxie, což naznačuje, že se aktivně formují do galaktického materiálu. A skutečnost, že tohoto plynu bylo tolik, také naznačuje, že v době pozorování se v galaxiích ještě nevytvořila většina hvězd.
Stále máme spoustu otázek ohledně vesmírného úsvitu. Sotva jsme se dotkli povrchu a v neutrálním vodíku se stále skrývá mnoho tajemství, z nichž mnohá ještě nebyla objevena. Tři galaxie objevené Heintzem a jeho týmem jsou však krokem vpřed. Nyní, když víme, že galaxie existují, můžeme se na ně podívat blíže a lépe pochopit proces vzniku galaxií.
„Jedna z nejzákladnějších otázek, kterou si my lidé vždy klademe, zní: Odkud pocházíme?“ říká astronom Gabriel Brammer z Niels Bohr Institute.
„Zde jsme dali dohromady další část odpovědi tím, že jsme osvětlili okamžik, kdy vznikly některé z prvních struktur vesmíru. Je to proces, který budeme dále zkoumat, až se nám snad podaří poskládat ještě více dílků skládačky.“
Zdroje článku:
- O události jsme se dozvěděli z webu:
Science Alert - Další zdroje:
University of Copenhagen, Webb Space Telescope - Studie a výzkumy:
Science
Článek může obsahovat dodatečné informace od redakce.