Deprese je těžká a vysilující nemoc. Navzdory mnohaletému výzkumu o něm vědci stále nevědí vše. To se však může brzy změnit.
Američtí vědci vyvinuli zařízení zvané „dekodér nálady“, které dokáže číst emocionální stav lidí na základě pouhého pozorování mozkové aktivity, jak uvádí server MIT Technology Review. Vědci doufají, že umožní lépe porozumět této nemoci. Deprese je závažný a velmi složitý problém. Potýká se s ní stále více lidí. V této souvislosti je pozitivní zprávou alespoň to, že lékaři pravděpodobně dostanou do rukou nový nástroj pro rychlejší diagnostiku, protože, jak se ukázalo, depresi lze diagnostikovat na skenech mozku.
Nový nástroj vyvinutý výzkumníky z Baylor College of Medicine v texaském Houstonu, tzv. „dekodér nálady“, umožňuje během zobrazování mozku číst emocionální stav pacientů. Vědci doufají, že když lépe porozumí tomu, co se děje v mozku lidí s depresí, budou moci zvýšit účinnost léčby. Tým vědců navíc našel způsob, jak stimulovat pozitivní náladu v mozku pacientů.
Jak diagnostikovat depresi?
Vědecký svět ví o fungování lidského mozku vůbec nejvíc. To je s každým dalším rokem stále více nepopiratelný fakt. Ani tyto znalosti nám však neumožňují nahlédnout do jeho hlubin tak, abychom přesně pochopili, co se v něm děje, když člověk začne trpět depresí. Pokud by například existovalo takové zobrazování mozku nebo způsob analýzy jeho činnosti, který by současně poskytoval takové informace, byl by to skutečný průlom. Je ale něco takového vůbec možné?
Vědci z Baylor College of Medicine, která se nachází v Hustonu, vyvinuli právě takovou věc. Svou metodu pojmenovali spíše obrazně, říkají jí „dekodér nálady“. Její podstatou je vlastně vyhodnocování nálad lidí na základě mozkové aktivity. Zatím se jim sice podařilo zapojit pouze pět dobrovolníků (z plánovaných 12 osob trpících obtížně léčitelnou depresí), ale již z dosavadních pozorování lze vyvodit některé zajímavé závěry.
„Dekodér nálady“
Výzkumníkům se však podařilo jít ještě o krok dál, protože našli způsob, jak ovlivnit mozek pacientů, aby se jim zlepšila nálada. Jeden z nich poznamenal, že pokud je deprese jako věčné břemeno na duši, pak díky tomu, že se výzkumníci trefili do správného místa, toto břemeno jednoduše zmizelo. Jak se jim to ale podařilo? Pomocí hluboké mozkové stimulace. Elektrody byly připojeny k oblasti mozku pacienta, kterou lze přímo stimulovat elektrickými impulsy.
Stojí za zmínku, že použití této metody se již osvědčilo při léčbě onemocnění, která jsou spojena s činností určitých oblastí mozku, jako je Parkinsonova choroba nebo epilepsie. Naproti tomu lze říci, že aplikace této terapie u deprese je teprve v plenkách. Vědci zatím nedokázali tuto metodu použít tak, aby vyhovovala každému pacientovi s depresí.
I zde se však zdá, že je možný pokrok. Záznamy mozkové aktivity z „dekodéru nálady“ od pouhých tří lidí umožnily izolovat určitou oblast v mozku – cingulární oblast, která je součástí limbické kůry. Jak se zdá, tato část mozku je spojena se špatnou i dobrou náladou pacientů. Výzkumníci však zatím mírní své nadšení a zdůrazňují, že se jedná pouze o tři pacienty. Obecné závěry a modernější léčba deprese tedy teprve přijdou.
Zdroj: technologyreview.com, redakce
Přihlásit přes náš web
Ještě nemáte účet? Staňte se členem.