Vesmírná sonda spatřila na Slunci útvar přezdívaný „ježek„ a pozorovala sluneční erupci dosud nevídaným způsobem.
Sonda Solar Orbiter, která vznikla ve spolupráci Evropské kosmické agentury a NASA, odstartovala v únoru 2020 a nyní krouží kolem naší hvězdy. Dne 18. května vědci zveřejnili snímky z dosud nejbližšího průletu sondy kolem Slunce.
Tento průlet se uskutečnil 26. března, kdy orbitální sonda prolétla ve vzdálenosti asi 48 milionů kilometrů od Slunce, tedy blíže, než je Merkur.
„Je úžasné, že už máme taková data,“ říká sluneční fyzik David Berghmans z Belgické královské observatoře v Bruselu.
Pozorování ukazují útvar přezdívaný ježek, a to kvůli bodcům tmavšího, chladnějšího plynu na vrcholu horkého materiálu,“ říká Berghmans, hlavní výzkumník orbitální sondy Extreme Ultraviolet Imager. Vědci nevědí, co tento úkaz způsobuje, ale domnívají se, že souvisí s dlouhými tenkými proudy slunečního materiálu zvanými spikule.
„Několik dní před pozorováním 25 000 km širokého ježka zaznamenaly čtyři přístroje sondy Solar Orbiter rentgenovou erupci a pozorovaly, jak ovlivnila blízký vesmír. K tomu byla sonda postavena,“ říká Berghmans.
Podle jeho slov se sonda zaměřuje na „vědu o spojení“. Přístroje sondy Solar Orbiter detekovaly sluneční erupci, rázovou vlnu, kterou vytvořila, a vzniklý výbuch nabitých částic a rádiových signálů, jeden po druhém v průběhu několika hodin. Dříve je různé teleskopy detekovaly odděleně v průběhu několika dní.
Berghmans říká, že díky propojení sledu událostí do „uceleného příběhu“ mohou vědci lépe předpovídat výtrysky těchto nabitých částic, které jsou nebezpečné zejména pro astronauty, družice a dokonce i vysoko letící letadla.
Sonda bude prolétat v blízkosti Slunce zhruba každých pět až šest měsíců až do roku 2026. Poté se bude po další tři roky přibližovat ke slunečním pólům a poskytne vědcům první přímé pohledy na tyto oblasti.
