Pokud jste 16. září 2022 náhodou zahlédli zelené lasery svítící nad horou Fudži, nebyli to mimozemšťané, ale družice NASA Ice, Cloud and Land Elevation Satellite 2 (ICESat-2), jak uvádí agentura NASA na svém webu.
Družice ICESat-2 využívá laserové světlo k měření výšky zemského ledu, vody a pevniny z vesmíru. Jeho laserový přístroj vystřelí 10 000krát za sekundu a vyšle na Zemi šest paprsků světla. Počítačové programy pak mohou na základě těchto měření určit výšku sladkovodních nádrží, zmapovat mělké pobřežní oblasti a další.
„Abyste laser viděli, musíte být ve správný čas na správném místě a musíte mít správné podmínky,“ řekl Tony Martino, vědecký pracovník přístroje ICESat-2 z Goddardova střediska vesmírných letů NASA v Greenbeltu ve státě Maryland.
Paprsek je obtížné zachytit, protože kamery a oči potřebují, aby se laserové světlo od něčeho odrazilo, aby bylo možné paprsek vidět ze strany. V tom případě se do hry zapojují atmosférické podmínky.
V noci, kdy sonda ICESat-2 prolétala nad městem Fudži, bylo dost mraků na to, aby rozptýlily laserové světlo a zviditelnily laser pro kamery, ale nebylo jich tolik, aby světlo zcela zakryly. Ve skutečnosti byly nad Japonskem tu noc dvě tenké vrstvy mraků.
Zdroj: nasa.gov, redakce
