Byl tajemný římský vůdce Sponsian skutečným mužem, nebo jen smyšlenou postavou, které se podařilo proklouznout na nějaké pochybné mince?
Nález mimořádně vzácných zlatých mincí nyní ukázal, že tento dávno ztracený vládce byl ve skutečnosti skutečnou historickou postavou, a nikoli „falešným císařem“, jak se někteří domnívali. Vědci se nedávno zabývali několika mincemi, které byly údajně objeveny v Transylvánii v roce 1713. Na mincích je vyobrazen boční profil římského vůdce spolu se jménem „Sponsian“.
Je typické, že římské mincovny razily mince s vyraženým císařem nebo významnými místními vůdci té doby. Nejneobvyklejší však je, že neexistují žádné historické písemné záznamy o někom se jménem Sponsian. Transylvánské mince nebyly ani stylisticky typické pro starořímské mince, což vedlo některé předchozí badatele k domněnce, že jde o padělky.
V nové studii vědci z University College London (UCL) a University of Glasgow potvrdili pravost mincí a naznačili, že Sponsian byl skutečným dávno ztraceným regionálním císařem. Dokázali to pomocí řady efektních zobrazovacích technik, včetně mikroskopie ve viditelném světle, ultrafialového zobrazení, skenovací elektronové mikroskopie a infračervené spektroskopie s Fourierovou transformací v reflexním módu.
Především tato analýza odhalila, že mince se vyznačovaly mnoha hlubokými mikroabrazivními vzory, které naznačovaly, že byly v oběhu po mnoho staletí. Drobné nánosy hlíny na mincích také naznačovaly, že mince byly před vykopáním na značnou dobu pohřbeny v zemi.
To je vedlo k závěru, že mince jsou skutečně pravé a pravděpodobně pocházejí z doby Římské říše. Zejména se domnívají, že Sponsian byl mocným velitelem armády v Dácii, bývalé římské provincii v dnešním Rumunsku, v období vojenských konfliktů kolem roku 260 n. l.
Kolem tohoto muže však zůstává mnoho nejasností. Proč například o tomto zřejmě významném vládci neexistují žádné písemné záznamy? Proč nebylo objeveno více mincí s jeho jménem?
Tým doufá, že tento nejnovější důkaz podnítí historiky a archeology k hlubšímu pátrání po totožnosti této záhadné postavy a vnese světlo do této potenciálně neobjevené části římských dějin.
„Vědecká analýza těchto mimořádně vzácných mincí zachraňuje regionálního císaře Sponsiana z neznáma. Naše důkazy naznačují, že vládl římské Dácii, izolované zlatokopecké výspě, v době, kdy říši sužovaly občanské války a pohraniční území ovládali loupeživí nájezdníci,“ uvedl ve svém prohlášení Paul N. Pearson, hlavní autor práce z katedry věd o Zemi na UCL.
„Doufáme, že to podnítí nejen další debatu o Sponsianovi jako historické postavě, ale také zkoumání mincí, které se k němu vztahují a které se nacházejí v jiných muzeích po celé Evropě,“ dodal Jesper Ericsson, kurátor numismatiky v The Hunterian.