Zjistěte více o šesti legendárních šelmách z historie, od dravců s děsivou silou až po křížence kohouta a hada schopné zabíjet očima.
V průběhu let nás fascinují, matou, a dokonce šokují příšery ze známých mytologií, ať už jde o všudypřítomného draka, obrovského Krakena nebo hřmotného Minotaura. Pojďme se podívat na šest zajímavých mytických monster.
Kraken
Námořní pověsti jsou plné příběhů o zákeřných mořských hadech a rybích mužích se šupinatou kůží, ale málokterý tvor z hlubin nahání námořníkům takový strach jako mocný kraken. Kraken, jehož původ sahá až k obří rybě ze severské mytologie zvané hafgufa, vstoupil do lidových pověstí jako obrovská chobotnice, kterou spatřili rybáři u pobřeží Norska a Grónska. V 18. století ho biskup Erik Pontoppidan popsal jako chobotnici tak velkou, že když některá část jejího těla vyčnívala z vody, připomínala plovoucí ostrov. Kraken údajně používal svá chapadla k tomu, aby polapil stěžně lodí a stáhl je do ledových hlubin, ale dokázal také vytvořit smrtící vír pouhým ponořením pod vodu.
Příběhy o krakenově hněvu jsou sice přikrášlené, ale samotný tvor není zcela smyšlený. Legenda mohla být inspirována pozorováním skutečných obřích chobotnic a někteří paleontologové tvrdí, že pravěké oceány byly kdysi domovem stometrových hlavonožců, kteří se živili ichtyosaury o velikosti velryb.
Gryf
Gryf je hrozivou směsicí dvou různých dravců, má prý tělo a zadní nohy lva a křídla, zobák a pařáty jestřába nebo orla. Příběhy o létajících behemotech pravděpodobně vznikly na Blízkém východě, ale později se staly oblíbeným motivem ve starořecké literatuře. Legendu o gryfech později převzal ve 14. století ve svém převážně fiktivním cestopise sir John Mandeville, který tyto tvory popsal jako „silnější než osm lvů“ a „sto orlů“. Byli uctíváni pro svou inteligenci a oddanost monogamii, údajně se pářili na celý život, ale dokázali být také divocí. Zvířata trhala maso svými ostrými drápy a byla také známa tím, že své oběti vynášela do velkých výšek a pak je pouštěla k zemi.
Podle badatelky Adrienne Mayorové mohly být legendy o gryfech inspirovány dávnými setkáními s dinosauřími fosiliemi. Skytští kočovníci ve střední Asii možná narazili na kosti dinosaura protoceratopse a zaměnili je za tvora podobného ptáku, což vedlo ke vzniku mýtu o děsivé létající bestii.
Mantikora
Mantikora, jedno z nejobávanějších mytických stvoření, byl krvelačný čtyřnožec, který měl údajně hlavu modrookého muže, kaštanové tělo lva a bodavý ocas štíra. Legenda o tomto smrtícím kříženci vznikla nejprve u řeckých autorů, jako byl Ktésiás, který ji zaznamenal v knize o Indii. Ktésiás a další popisovali mantikoru jako člověka se třemi řadami zubů jako žralok a melodickým řevem, který zněl jako trubka. Nejděsivější ze všeho bylo, že měl neukojitelnou chuť na lidské maso. Poté, co šelma svou rychlostí dohnala kořist, prý do ní sekala drápy nebo ji bodala ocasem, než ji sežrala do morku kostí. Podle Ktésiáše byl mantikora dokonce schopen paralyzovat nebo zabít své oběti na dálku tím, že vystřeloval žihadla z ocasu „jako z luku“.
Bazilišek
Zprávy o obávaném baziliškovi pocházejí již od římského spisovatele Plinia Staršího z 1. století, jehož slavné „Přírodní dějiny“ obsahují záznamy o fantastických tvorech a exotických rasách znetvořených lidí. Plinius popisoval baziliška jako hadovité zvíře se znaky na hlavě, které připomínaly korunu, ale ve středověku se změnil v ďábelského hada s hlavou kohouta a křídly draka nebo netopýra. Říkalo se, že bazilišek má smrtící kousnutí a jedovatý dech, ale také že dokáže zabít člověka pouhým pohledem. Případní lovci bazilišků se proti tomuto smrtícímu pohledu bránili tím, že s sebou nosili zrcátka v naději, že se tvor setká s vlastním pohledem a padne mrtev, ale také si na pomoc brali lasičky, o nichž se věřilo, že jsou vůči jeho jedu imunní.
Bazilišek údajně pochází ze severní Afriky, ale příběhy o setkání s ním se v Evropě objevují po celý středověk. Jeden obzvláště pochybný příběh z roku 1587 z Polska popisuje, jak muž oblečený do koženého obleku se zrcadlem ulovil a chytil baziliška poté, co zabil dvě malé holčičky a chůvu.
Bezhlavý muž
Vedle legend o groteskních příšerách a mořských stvořeních se starověcí a středověcí cestovatelé často vraceli do Evropy s vyprávěním o takzvaných „divokých mužích“ žijících v nezmapovaných oblastech Asie a Afriky. Jednou z nejneobvyklejších skupin byli Blemmyae, rasa chlupatých primitivů, kterým chyběla hlava, ale měli obličej umístěný v horní části těla. Tento kmen se poprvé objevil v Hérodotových „Dějinách“, kde byl popsán jako druh „bezhlavých mužů“ ze severní Afriky, „kteří mají oči v hrudi“.
Jejich exotický vzhled byl pro Evropany předmětem fascinace i odporu a v době před osvícenstvím se stali běžným motivem ve folklóru a umění. K dalším slavným „divochům“ patřili Sciopodi, kteří měli jednu nohu s chodidlem tak velkým, že mohlo sloužit jako deštník, kanibalističtí Anthropophagi a Cynocephali, rasa tvorů s tělem člověka a hlavou psa.
Pták Noh
Mezi cestovateli a obchodníky byl oblíbený mýtus, že Noh je obrovský dravý pták, o kterém se říká, že je tak silný, že dokáže ze země strhnout slona. Příběhy o obřích ptácích pocházejí z arabských pohádek a mytologie, než se dostaly na Západ ve vyprávěních cestovatelů, jako byl Marco Polo, který si všiml, že oblíbenou metodou lovu rorýsů je shazování obětí ze smrtelných výšek a následné „lovení mrtvol“.
Marocký poutník Ibn Batutta později napsal, že si jednou kvůli velikosti spletl rorýse s plovoucí horou, a jiné legendy uváděly, že rozpětí jeho křídel (asi 15 metrů) bylo tak obrovské, že dokázalo zastínit slunce. Vědci od té doby předpokládají, že legenda může být částečně inspirována pozorováním takzvaných „sloních ptáků“, což je druh mohutných nelétavých ptáků, kteří se na Madagaskaru vyskytovali až do 17. století.
Přihlaste se, komentujte články a ukládejte si ty nejzajímavější k pozdějšímu přečtení.
Přihlásit se přes náš web
Ještě nemáte účet? Staňte se členem.