Obránci Ukrajiny obdrží z České republiky zásoby nových výkonných zbraní, včetně bojových vrtulníků. Bude se jednat zřejmě o vrtulníky Mi-24.
Nové kolo vojenské pomoci oznámili 23. května dva nejvyšší představitelé obrany USA – Lloyd Austin, ministr obrany, a generál Mark Milley, nejvyšší uniformovaný důstojník USA.
Dříve během dne oba muži uspořádali virtuální setkání svých kolegů, na kterém jednali o další pomoci Ukrajině. Druhého setkání koalice, která byla nazvána kontaktní skupinou pro Ukrajinu, se zúčastnili šéfové obrany ze 47 zemí.
Austin během setkání poděkoval několika evropským zemím za zbrojní dary přislíbené Ukrajině, včetně Řecka, Norska, Polska a Spojeného království. Vyzdvihl však dvě další země, které si zaslouží zvláštní pochvalu.
„Zvláště jsem vděčný Dánsku, které dnes oznámilo, že poskytne odpalovací zařízení Harpoon a rakety na pomoc Ukrajině při obraně jejího pobřeží,“ říká Austin. „Rád bych také poděkoval České republice za její významnou podporu, včetně nedávného daru bojových vrtulníků, tanků a raketových systémů.“
Nebylo bezprostředně jasné, které letouny nebo kolik jich Češi na Ukrajinu posílají. Podle adresáře FlightGlobal 2022 World Air Forces provozuje české letectvo 15 vrtulových letounů Mil Mi-24 a 19 vrtulových letounů řady Mi-17 ze sovětské éry a objednalo čtyři letouny Bell AH-1Z a osm letounů UH-1Y, které je nahradí.
Po celou dobu nyní již tříměsíční ruské invaze na Ukrajinu dávali západní představitelé organizující pomoc ukrajinským ozbrojeným silám přednost zasílání techniky sovětského bloku, jako jsou stíhačky RAC MiG a systémy protivzdušné obrany S-300 Almaz-Antey. Většina vybavení, které ukrajinské jednotky používají, je sovětského původu, a proto po jeho obdržení nevyžaduje téměř žádný výcvik.
Naproti tomu může být vyžadován značný výcvik na západních stíhačkách a vrtulnících, než je ukrajinští operátoři budou moci efektivně využívat. Proto jsou pražské Mi-24 pravděpodobným kandidátem na bojové vrtulníky mířící na Ukrajinu.