Challenger 2 je britský hlavní bojový tank třetí generace ve službách armád Spojeného království a Ománu. Byl navržen a vyroben britskou společností Vickers Defence Systems, nyní známou jako BAE Systems Land & Armaments.
Tanky Leopard 2 a americký M1 Abrams byly vyvíjeny souběžně s předchůdcem tanku Challenger 2, Challengerem 1. Jak uvádí server Military Watch Magazine, všechny tři stroje vstoupily do služby v letech 1979-1983 a měly řadu společných rysů, od hmotnostního rozsahu až po ráži kanonu. Challenger 2 byl vyvinut jako součást novější generace vozidel a do služby vstoupil v roce 1998, čímž se stal nejnovější konstrukcí dnes provozuschopného západního tanku.
Tank představoval čistý design s pouhými 3 % společných dílů s předchozím tankem Challenger 1. Navzdory výhodám oproti německým a americkým konkurentům z hlediska pancéřové ochrany se britské vozidlo dočkalo mnohem kratší výrobní série, která skončila v roce 2002, a byl podepsán pouze jeden exportní kontrakt na vybavení Ománské královské armády.
Velkou překážkou programu byla absence tanku s hladkým vývrtem kanonu a jeho vstup do služby po skončení studené války, kdy menší rozpočty na obranu zabránily jeho většímu rozmachu. V důsledku toho zůstávají Leopard 2 a M1 Abrams jedinými západními tanky ve výrobě dodnes a oba jsou široce využívány členy NATO.
Očekává se, že ukrajinská armáda bude v rámci balíčku první pomoci vybavena čtrnácti tanky Challenger 2, ačkoli se objevily otázky, jak rychle mohou být připraveny pro službu na frontě. Praktická využitelnost západních tanků na Ukrajině, které používají jiné ráže kanónů a náhradní díly a vyžadují zcela odlišnou údržbu, výcvik a munici než sovětské tanky, které země v současnosti provozuje, byla opakovaně zpochybňována.
Velmi vysoká hmotnost tanku Challenger, přibližně 75 tun s bojovým pancéřováním, také způsobuje, že je přibližně o 50 % těžší než tanky T-72 a T-64, které Ukrajina provozuje, a je méně schopný používat místní mosty nebo operovat ve městech. Tank má nicméně řadu pozoruhodných předností, z nichž nejvýznamnější je jeho pancíř Chobham druhé generace a možnosti výbušného reaktivního pancíře. Jeho základní pancíř je považován za zdaleka nejodolnější ze všech konstrukcí západních tanků.
Řízení palby tanku Challenger 2 je sice na svou dobu pokročilé, ale dnes je průměrné, i když stále výrazně předčí řízení palby jiných tanků, které Ukrajina používá. Tank je méně náročný na palivo než americké tanky Abrams nebo ruské tanky T-80, ačkoli poskytuje omezenější stupeň mobility srovnatelný spíše s ukrajinskými tanky T-72 a T-64.
Vzhledem k tomu, že britské ministerstvo obrany hodlá financovat modernizaci pouze necelých 150 tanků Challenger 2 a zbytek vyřadit, mohlo by být v záloze k dispozici až 200 tanků pro případný přesun na Ukrajinu. Spolu s očekávanými dodávkami velkého počtu tanků Leopard 2 by se tak tato východoevropská země mohla stát předním provozovatelem západních tanků třetí generace.
Zdroj: militarywatchmagazine.com
Přihlaste se, komentujte články a ukládejte si ty nejzajímavější k pozdějšímu přečtení.
Přihlásit se přes náš web
Ještě nemáte účet? Staňte se členem.