Přestože počet kuřáků ve Spojených státech výrazně klesl, stále je zde 35 milionů kuřáků. Existuje jen málo údajů o tom, zda a případně jak jsou současné návyky kuřáků, kteří se snaží s kouřením přestat, ovlivněny pandemií COVID-19.
Nová studie zkoumala změny kuřáckých návyků během pandemie COVID-19 mezi účastníky zařazenými do programu odvykání kouření a screeningu rakoviny plic.
V období od června do října 2020 provedli průzkum na vzorku účastníků programu. Demografické proměnné zahrnovaly věk, pohlaví, rasu/etnickou příslušnost a rodinný stav.
Výsledky ukázaly statisticky významné a potenciálně klinicky významné rozdíly mezi těmi, kteří během pandemie zvýšili a snížili užívání tabáku. Mezi současnými kuřáky 28,2 % uvedlo zvýšené užívání tabáku, 17,3 % snížené užívání tabáku a 54,5 % neuvedlo žádnou změnu. Mezi bývalými kuřáky navíc nebyla hlášena žádná recidiva.
Výzkumníci zjistili zvýšené užívání tabáku související s vysokou nejistotou ohledně budoucnosti, osamělostí v důsledku sociálního odloučení, hněvem nebo frustrací z toho, jak pandemie narušila každodenní život a dalšími faktory.
Naproti tomu ti, kteří kouřili méně, častěji praktikovali společenský odstup a další preventivní strategie, jejichž přínos byl prokázán.
Podle odhadů amerického Centra pro kontrolu a prevenci nemocí má tabák v USA každoročně na svědomí více než 480 000 úmrtí, přičemž počet úmrtí na COVID-19 byl nedávno překročen.
Kouření cigaret způsobuje předčasná úmrtí zejména v důsledku dvojnásobného rizika kardiovaskulárních onemocnění a dvacetinásobného rizika rakoviny plic. Zanechání kouření snižuje riziko úmrtí na kardiovaskulární onemocnění počínaje několika měsíci a během několika let dosáhne rizika celoživotního nekuřáka, a to i u starších dospělých.
Naproti tomu snížení rizika úmrtí na rakovinu plic se začíná projevovat až několik let po zanechání kouření, a dokonce až po 10 letech se riziko sníží přibližně na polovinu mezi pokračujícími kuřáky a celoživotními kuřáky.
Je to proto, že riziko kardiovaskulárních onemocnění souvisí s počtem aktuálně vykouřených cigaret a riziko rakoviny s délkou trvání návyku.
