Zemské jádro mění svoji rychlost! Měli bychom se obávat?

Člověk by si myslel, že ze všech planet ve vesmíru známe nejlépe tu, na které žijeme. Ale to je vlastně část problému – žít na ní.

Země má 500 milionů kilometrů čtverečních povrchu, ale objem bilion kilometrů krychlových. Objem vítězí, a co hůř, všechny ty věci jsou hluboko v nitru planety, kam se k nim nemůžeme dostat, abychom je mohli studovat.

Přesto toho víme hodně o tom, co se děje pod našima nohama. A spousta toho, co se děje, je prostě divná. Víme například, že pevné vnitřní jádro Země se otáčí trochu jinou rychlostí než zbytek planety. Výzkumy provedené zhruba před 20 lety ukázaly, že se otáčí o něco rychleji a předbíhá zbytek planety zhruba o jeden stupeň za rok, což znamená, že každých zhruba 360 let oběhne vnější část rotace planety. Tomu se říká superrotace.

Nová práce však ukazuje, že tomu tak úplně není. Zúčastnění vědci zjistili, že jádro se v letech 1971 až 1974 superrotovalo, i když méně, než se dříve odhadovalo. A je to ještě horší – zjistili, že jádro se v letech 1969 až 1971 skutečně zpomalilo natolik, že se otáčelo pomaleji než zbytek planety nad ním. Subrotovalo.

Tisková zpráva uvádí, že jádro „změnilo směr“, což je zavádějící. Jádro se nezastavilo a pak se nezačalo točit opačným směrem! Stalo se to, že vzhledem k plášti a kůře změnilo směr a z pomalého pohybu před námi se stalo pomalým pohybem za námi. Kdybyste byli ve vesmíru a dívali se dolů na Zemi a mohli nějak změřit rotaci jádra, zjistili byste, že se otáčelo ze západu na východ stejně jako zbytek planety. Jen rychlost této rotace se změnila. Je to jako když na dálnici míjíte auto; vám se zdá, že se pohybuje pozpátku, ale pro někoho na zemi se prostě pohybuje pomaleji než vy. Záleží zde na perspektivě.

Jak na to přišli? Jaderné bomby!

Nejednalo se o skutečnou rekonstrukci Jádra. Když země odpálí na zemském povrchu silné zbraně, jako jsou atomové bomby, vyvolávají seismické vlny podobné zemětřesení, které se pohybují Zemí. Při dopadu na pevné vnitřní jádro se vlny rozptylují, odrážejí a lámou (ohýbají) a rotace vnitřního jádra ovlivňuje tento rozptyl způsobem, který lze měřit, když vlny projdou planetou a znovu se dostanou na povrch.

V 60. a 70. letech 20. století testovaly USA a SSSR poměrně dost jaderných bomb. Zkouška v Milrow v roce 1969 a zkouška v Cannikanu v roce 1971 se uskutečnily na Aljašce a měly sílu zhruba 1 a 4 megatuny. Na základě seismických dat z té doby vědci v nové práci ukázali, že vnitřní jádro se v té době subrotovalo, a to celkem o 0,1° v celém intervalu.

Již dříve pomocí testů v USA prokázali, že vnitřní jádro se v letech 1971 až 1974 superrotovalo o 0,3°. Když dali všechny své údaje dohromady, zjistili, že rychlost rotace vnitřního jádra osciluje, periodicky se zpomaluje a zrychluje.

Proč? Vnitřní jádro je pevné a skládá se převážně ze železa a niklu. Železo tvoří obrovské hexagonální krystaly, které nejsou v jádře rozloženy rovnoměrně, s dichotomií mezi západní a východní polokoulí. To znamená, že ani gravitace z vnitřního jádra není plynulá a jednotlivé polokoule různým způsobem přetahují zemský plášť. To může měnit způsob rotace jádra, které se v průběhu času zpomaluje a zrychluje. Jak se dalo očekávat, je to ve skutečnosti poměrně složité a není to zcela pochopeno. Mluvíme o struktuře železné koule žhavější než Slunce pod obrovským tlakem, která má průměr 2 500 km a je pohřbena pod slupkou roztaveného železa o tloušťce 2 200 km, která je sama pod více než 5 000 km horkých (i když ne tekutých) plášťových hornin. Skutečnost, že o něm vůbec něco víme, je docela úžasná.

To má na nás skutečný vliv; délka dne (doba, za kterou se pevná zemská kůra jednou otočí) se pravidelně zkracuje a prodlužuje, každých šest let se o pár desetin milisekundy prodlouží a zkrátí. Vědci zjistili, že to lze vysvětlit periodickou změnou rotace vnitřního jádra. Pravděpodobně jste si toho nevšimli, vzhledem k tomu, že změna činí 0,002 sekundy, ale pro pozemské vědce je to obrovská hodnota.

O nitru Země, včetně jejího jádra, se stále ještě dozvídáme mnoho nového a mnohé z toho je stále záhadné. Ovlivňuje však délku dne, naše magnetické pole a mnoho dalšího. Pokud chceme porozumět naší planetě, musíme se dozvědět více.

Zdroj: syfy.com