Americké letectvo používá BEAST, modernizovaný bombardér B-1B Lancer

Letectvo Spojených států amerických (USAF) pokračuje v nákupu budoucích neviditelných bombardérů B-21 Raider, které mají nahradit letouny B-2 Spirit a B-1B Lancer, ačkoli se prozatím věnuje modernizaci jedné série těchto letounů.

Modernizované B-1B Lancer, jejichž transformace se nazývá BEAST (B-1 Embracing Agile Scheduling Team), jsou již realitou. Dne 8. září uskutečnil přestavěný B-1B Lancer svůj první let ze 7. bombardovacího křídla na základně Dyess AFB (Air Force Base).

Počínaje bombardérem B-1B Lancer, který je od svého uvedení do služby v polovině 80. let průběžně modernizován, byla v rámci specifického modernizačního programu provedena řada technologických vylepšení, která umožnila jeho modernizaci mnohem rychleji, než bylo doposud obvyklé.

USAF využívá schopností velitelství Air Force Global Strike Command a 76. skupiny údržby letadel na základně Tinker AFB v Oklahomě k zavedení nových systémů v době, kdy platformy procházejí jednou z nejdůležitějších plánovaných generálních oprav.

Modernizace BEAST je plánována pro 22 bombardérů B-1 Lancer a jako pozitivní se uvádí, že proces, který by obvykle trval dva roky pro každý bombardér, trvá pouze 22 dní, což bude znamenat, že jeden po druhém, aby byla většina těchto bombardérů připravena k použití, bude vhodně modernizována; kromě toho Boeing provádí ve svém washingtonském závodě únavové testy trupu a křídel bombardérů B-1B, aby zjistil případné problémy.

Modernizace bombardéru B-1 Lancer

Víme, že bombardéry B-1 Lancer BEAST mají vylepšené vybavení IFF (Identification Friend or Foe), které jejich posádkám umožňuje přesněji zjistit, zda letadla letící v jejich blízkosti představují hrozbu.

Jsou také vybaveny šifrovaným datovým spojením Link 16, které umožňuje odesílat a přijímat informace o stavu vzdušného boje v reálném čase, což je systém, který těží z doplnění nového, bezpečnějšího a účinnějšího komunikačního vybavení.

Transformace BEAST, kterou americké letectvo zavedlo do části své flotily bombardérů B-1B Lancer, se zavázala nahradit obrannou elektroniku vylepšenou elektronikou, díky níž jsou tyto útočné platformy méně zranitelné vůči zachycení. Tyto změny byly využity k instalaci účinnějších systémů zpracování dat s větší kapacitou pro ukládání a zpracování informací, což je dnes jasná a základní potřeba pro řešení scénářů, které mohou nastat v příštích dvou desetiletích.

Změny na letounu B-1B BEAST výrazně usnadňují, zefektivňují a snižují pracnost jeho posádek při plnění úkolů, které jsou nyní při snaze o vedení potenciálních bojových akcí letounu B-1 Lancer jednoznačnou nutností. Bylo také upřesněno, že se tím podstatně zvyšuje smrtelnost platformy a personál se může snáze soustředit na skutečný boj. B-1B BEAST bude aktivní až do čtyřicátých let.

Zdroj: Gagadget, Air And Space Forces, redakce