V národním parku Gunung Leuser byl spatřen samec orangutana sumaterského, který se léčil pomocí rostliny Akar Kuning.
Orangutan žvýkal listy této rostliny a přikládal si šťávu na ránu na tváři. Proces trval sedm minut, dokud se rána zcela nepokryla. Tento způsob léčby u orangutanů nebyl dříve zaznamenán, zatímco u šimpanzů bylo pozorováno, že si přikládají na rány hmyz.
Toto pozorování je velmi zajímavé, protože ukazuje, že orangutani mohou rozumět léčivým vlastnostem rostlin. Vědci doufají, že další výzkum jim umožní lépe porozumět těmto zvířatům a jejich schopnosti léčit se pomocí rostlin.
Akar kuning (Fibraurea tinctoria), rostlina se silnými antibakteriálními vlastnostmi, se používá nejen při prevenci infekcí ran, ale také v tradiční medicíně při léčbě malárie, úplavice a cukrovky. Vědci se zajímají o tato využití a testují její účinnost proti těmto onemocněním. Zatím však nebyly publikovány žádné klinické studie.
Orangutan Rakus utrpěl zranění pravděpodobně při rvačce mezi dospělými samečky v oblasti. Tato rvačka byla vzácná, protože v parku je dostatek potravy, ale Rakus se snažil prosadit, protože v té době v oblasti chyběl dominantní samec. Pozorovatelé si všimli, že Rakus odpočíval více než obvykle až do úplného zotavení, zejména když bylo zranění čerstvé. Rána se zcela zhojila tři týdny po aplikaci rostliny, která byla použita k ošetření.
Orangutani jsou známí svým užíváním léčivých rostlin, zejména mezi samicemi bornejských orangutanů, které žvýkají listy rostliny Dracaena cantleyi a potírají si s nimi ruce a nohy. Tato rostlina je také používána domorodými obyvateli k léčbě bolestí svalů a kostí.
Existují spekulace, že orangutani možná užívají tyto rostliny pro úlevu od bolesti, přičemž antibakteriální účinky jsou jen vedlejším efektem, nebo jako ochranu rány před mouchami. Je také možné, že používání léčivých rostlin je dědičné a sahá až k poslednímu společnému předkovi člověka s orangutany.
Zdroj: IFLScience, Scientific Reports, redakce
