Světově první pozorování novorozeného mláděte velkého bílého žraloka u Kalifornie

Možná není tak roztomilý jako většina mláďat, ale vůbec první snímky zachycující novorozeného žraloka bílého by mohly mít velký vědecký význam.

Žraloci bílí jsou největší žijící ryby. Přestože hrají významnou roli v ekosystému, o jejich rozmnožování a o životě jejich mláďat se toho ví jen málo. Když filmař Carlos Guana a doktorand Phillip Sternes z Kalifornské univerzity v Riverside natáčeli žraloky pomocí dronu (což je nejbezpečnější a také nejrychlejší způsob, jak je najít) u kalifornského města Carpinteria, spatřili mladého žraloka bílého.

Žralok byl dlouhý přibližně 1,5 metru, což odpovídá očekávané délce novorozence. Tento žralok dostál svému jménu, protože byl skutečně bílý. Následně však zjistili, že se nejedná o albína. „Zvětšili jsme snímky, zpomalili je a zjistili, že se bílá vrstva z těla uvolňuje během plavání,“ uvedl Sternes ve svém prohlášení.

Dvojice poskytuje dvě interpretace toho, co viděla: Jedná se o čerstvě narozeného žraloka bílého, kterému na těle ulpěly nitroděložní látky, nebo o něco staršího žraloka s neznámou poruchou kůže, která má za následek vylučování, výtok nebo možná mikrobiální růst přes kožní vrstvu.

Zejména první návrh by podpořil dlouholeté tvrzení, že žraloci bílí využívají k porodům oblast od Santa Barbary v Kalifornii až po severní část Baja California v Mexiku. Tato myšlenka byla navržena na základě četných zpráv o výskytu mláďat žraloka bílého v těchto vodách. Nicméně většina z nich byla příliš velká na to, aby se jednalo o novorozence, což ponechává otevřenou možnost, že k porodům dochází jinde, než se mláďata shromáždí v této oblasti.

Dalším důkazem pro první interpretaci je to, že drony zachytily v oblasti snímky žraloků bílých, kteří se možná chystali rodit, a to jak ten den, tak i den předtím.

„Místo, kde žraloci bílí rodí, je jedním ze svatých grálů vědy o žralocích,“ řekl Gauna, který je zodpovědný za videa, na nichž žraloci plavou v nepříjemné blízkosti plavců. „Nikdo nikdy nedokázal přesně určit, kde se rodí, ani nikdo neviděl novorozené mládě žraloka živé. Byli nalezeni mrtví žraloci bílí uvnitř zemřelých březích matek. Ale nic takového.“

„Možná se jedná o první důkaz mláděte ve volné přírodě, takže se jedná o definitivní místo porodu,“ dodal Sternes. Pokud se tak stane, mohlo by to vyřešit dlouholetou debatu o tom, zda žraloci bílí rodí daleko na moři, nebo v chráněnějších vodách blízko pobřeží.

Žraloci bílí produkují nažloutlou tekutinu zvanou „děložní mléko“, pravděpodobně proto, aby se mláďata navzájem nepožírala. Guana a Sternes se domnívají, že materiál, který se z tohoto jedince uvolňuje, by mohl být mléko nebo něco podobného, co se nalepilo na jeho kůži, místo aby bylo zkonzumováno.

Zdroj: EurekAlert, CNN, redakce