Stratolaunch Roc: Největší letadlo na světě se při svém prvním letu s pohonem dostalo do nadzvukové rychlosti

Minulý týden se uskutečnil premiérový let s pohonem Apioneering aerospace vehicle – a to vše díky monstróznímu letadlu s rozpětím křídel delším než fotbalové hřiště.

S rozpětím křídel 117 metrů je Stratolaunch Roc považován za největší letadlo v provozu na světě. Prázdné letadlo váží 226 796 kilogramů a k letu potřebuje šest motorů Pratt & Whitney PW4056.

V podstatě se jedná o obřího pracovního koně oblohy, který je schopen vynášet extrémně těžké náklady do velkých výšek. Jeho maximální vzletová hmotnost činí celkem neuvěřitelných 589 670 kilogramů.

Při nejnovější demonstraci své síly se Roc nedávno zúčastnil prvního motorového letu testovacího vozidla Talon-A (TA-1), které má podle prohlášení připravit půdu pro první “soukromě financované, opakovaně použitelné, hypersonické” vozidlo v USA.

Dne 9. března 2024 odstartoval Roc z Mojave Air and Space Port na Rutan Field v Kalifornii s vozidlem TA-1 připevněným na podvozku. Poté se TA-1 uvolnil, zažehl své motory a provedl svůj vůbec první let s pohonem.

Společnost Stratolaunch byla ohledně podrobností letu poměrně zdrženlivá, ale tvrdí, že byl úspěšný, a tvrdí, že letoun TA-1 téměř dosáhl hypersonické rychlosti Mach 5, což je pětinásobek rychlosti zvuku.

Společnost Stratolaunch zveřejnila video z odletu vozidla TA-1 ze základny Roc, které si můžete prohlédnout níže.

Dosažení tohoto bodu bylo pro Stratolaunch tak trochu jízdou na horské dráze. Společnost založili v roce 2011 Burt Rutan a spoluzakladatel Microsoftu Paul Allen s cílem vyvinout orbitální rakety.

Allen bohužel v roce 2018 ve věku 65 let zemřel na komplikace způsobené non-hodgkinským lymfomem, což společnost donutilo propustit část zaměstnanců a ukončit vývoj některých raket. V následujícím roce pak Stratolaunch koupila soukromá kapitálová společnost, která společnost přeorientovala spíše na technologii hypersonických dopravních prostředků než na rakety.

Cesta byla trnitá, ale zdá se, že vše je opět na dobré cestě. Po zkušebním letu TA-1, který se uskutečnil tento měsíc, chce společnost Stratolaunch ještě letos uskutečnit první let své nové generace – TA-2.

Zdroj: Stratolaunch, CompositesWorld, redakce