ADHD mohla zvýšit pravděpodobnost přežití těch sběračů, kteří věděli, kdy skončit

Objevily se důkazy o evolučních přínosech poruchy pozornosti s hyperaktivitou (ADHD) v paleolitu, které by mohly vysvětlit její dnešní výskyt. V provedené studii se totiž ADHD ukázala jako natolik výhodná, že je na místě se ptát, proč ji nemají všichni.

Přítomnost genetických předpokladů, které jsou považovány za nevýhodné, je záhadou přinejmenším od dob Darwina. V některých případech je možné obviňovat mutace, které se objevily příliš nedávno na to, aby byly eliminovány přirozeným výběrem, ale přežití jiných znaků má smysl pouze tehdy, pokud připustíme, že přicházejí s faktory podporujícími přežití.

Ty mohou být méně zjevné než nevýhody, ale mohou být stejně reálné. Stavy, jako je například srpkovitá anémie, jsou již dlouho považovány za vedlejší účinek látek zvyšujících přežití, v tomto případě částečnou ochranu proti malárii.

Výzkumníci z Pensylvánské univerzity nechali dobrovolníky hrát hru na hledání potravy a plnit úkol, při kterém měli na virtuálním keři během osmi minut najít co nejvíce online bobulí. Po nalezení nejnápadnějších plodů měli účastníci na výběr, zda zůstanou na stejném keři, nebo se přesunou na jiný. Klesající bohatství zdrojů bylo třeba zvážit v porovnání s dobou „cesty“ na nový keř.

Účastníci nebyli klinicky testováni, ale byli požádáni o sebehodnocení na základě zavedeného dotazníku ADHD. Pozoruhodných 45 % z nich splnilo úroveň považovanou za příznak ADHD, což je mnohem více než v populaci. Není známo, zda to bylo způsobeno způsobem náboru účastníků, který způsobil, že se přihlásilo více lidí se symptomy ADHD, nebo tím, že test byl proveden během pandemie, kdy se příznaky ADHD zvýšily i u lidí, kteří jimi běžně nejsou postiženi.

Ať už měli příznaky ADHD, nebo ne, všichni účastníci studie se častěji rozhodovali pro přesun, pokud byla doba cesty k alternativě kratší. Jakýkoli jiný výsledek by svědčil o tom, že je s testem něco hodně špatně, nebo by se člověk musel divit, že lidstvo vůbec přežilo.

Téměř stejně předvídatelně se lidé s příznaky ADHD častěji rozhodli opustit svůj keř než neurotypičtí lidé. Zajímavé je, že účastníci v průměru zůstávali na známém políčku déle, navzdory klesajícím odměnám, než by podle matematických modelů bylo ideální. Výsledkem bylo, že lidé s příznaky ADHD získali o 16 % více bobulí, ačkoli i oni zůstali na místě déle, než by bylo pro dané podmínky ideální.

Z toho vyplývá možnost, že hra neodráží přesně podmínky, ve kterých se lidé vyvíjejí – například tím, že nezohledňuje energii potřebnou k cestě mezi keři. Nicméně jasně ukazuje, že za určitých okolností je dobré nebýt na úkolu tak úplně zaseknutý.

Pokud by ADHD byla univerzálním vítězem našich předků, očekávali bychom, že ji bude mít téměř každý. Autoři navíc poznamenávají, že byly testovány stovky přístupů živočišných druhů k takovým úkolům a všechny vykazují podobné vzorce, kdy opustit známý, ale upadající plácek a vydat se na nové pastviny. Něco v naší minulosti musí vést většinu lidí k tomu, aby v této hře zůstávali u stejného keře déle, než by bylo ideální.

Není jasné, zda je to proto, že většina úkolů spojených s hledáním potravy nebyla podobná těm, které hra zobrazuje, s většími sankcemi za příliš rychlý pohyb, nebo proto, že vytrvalost byla užitečnější při jiných úkolech.

V každém případě je pravděpodobné, že naši předkové těžili z neurodiverzity místních populací. Vzhledem k tomu, že některé podmínky zvýhodňovaly osoby s příznaky, které dnes nazýváme ADHD, a jiné zase osoby bez těchto příznaků, dařilo se kmenům nejlépe, když měly smíšenou populaci. Na přežití jednotlivce měla stejný vliv zdatnost kmene jako zdatnost jednotlivce, takže se v populaci ustálila rozmanitost mentálních přístupů, přičemž některé z nich byly označeny za poruchu až mnohem později.

Podobná myšlenka byla nedávno navržena pro vývojovou dyslexii, která naznačuje, že klíčem k přežití v měnících se dobách mohlo být několik lidí, kteří dávali přednost zkoumání nových prostředí před efektivním využíváním těch známých.

Zdroj: New Scientist, The Guardian, redakce