Teleskop Jamese Webba objevil první exoplanetu, která je téměř stejně velká jako Země

Vesmírný dalekohled Jamese Webba již během prvních šesti měsíců svého provozu získal vizuálně ohromující a vědecky působivé výsledky a nedávno zaznamenal další významný milník – objev první exoplanety.

Planeta pojmenovaná LHS 475b se nachází v souhvězdí Berana, 41 světelných let od Slunce, a její průměr je 99 % průměru Země. Jak uvádí NASA na svém webu, tým astronomů z Laboratoře aplikované fyziky Univerzity Johnse Hopkinse pod vedením Kevina Stevensona a Jacoba Lustig-Yaegera poprvé zaznamenal známky kandidáta na exoplanetu při analýze dat z vesmírného dalekohledu TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite).

Existenci planety však potvrdil až spektrograf NIRSpec (Near Infrared Spectrograph) Jamese Webba, který pozoroval její dva přechody před mateřskou hvězdou. „Není pochyb o tom, že planeta existuje. Webbova data to potvrzují,“ uvedl Lustig-Yaeger v tiskové zprávě NASA.

A whole new world!

41 light-years away is the small, rocky planet LHS 475 b. At 99% of Earth’s diameter, it’s almost exactly the same size as our home world. This marks the first time researchers have used Webb to confirm an exoplanet. https://t.co/hX8UGXplq2 #AAS241 pic.twitter.com/SDhuZRfcko

— NASA Webb Telescope (@NASAWebb) January 11, 2023

Jak agentura uvádí, z dnes provozovaných dalekohledů (pozemních i orbitálních) má pouze JWST rozlišení, které umožňuje přesně charakterizovat atmosféry exoplanet zemského typu. Výzkumný tým zatím neurčil, jakou atmosféru má LHS 475b, pokud vůbec nějakou. Vědci jsou si však jisti, že nová exoplaneta nemůže mít hustou atmosféru s převahou metanu, podobnou atmosféře Saturnova měsíce Titanu.

Na povrchu LHS 475b je teplota o několik stovek stupňů vyšší než na Zemi. Pokud tedy bude v průběhu dalšího výzkumu objevena oblačnost, je pravděpodobné, že nová planeta bude blíže Venuši než Zemi. Vědci rovněž potvrdili, že planeta oběhne za pouhé dva dny a je blíže své hvězdě než kterákoli jiná planeta ve Sluneční soustavě. Červený trpaslík hvězdy LHS 475b má však povrchovou teplotu o polovinu nižší než Slunce, takže vědci doufají, že by mohla mít ještě atmosféru.

Zdroj: nasa.gov, redakce