Ve sluneční soustavě se může skrývat dosud neobjevená planeta podobná Zemi

Podle týmu astronomů, kteří zkoumají pohyb objektů v Kuiperově pásu, se ve sluneční soustavě může skrývat dosud neobjevená planeta podobná Zemi.

Hledání planet není jednoduchým úkolem, když už jsme našli ty, jako je Jupiter, které byly natolik užitečné, že byly ze Země poměrně dobře viditelné. Při hledání exoplanet (planet mimo naši sluneční soustavu) jsme schopni hledat poklesy světla při jejich přechodu před mateřskou hvězdou. Není to sice úplně jednoduché, ale už jsme jich objevili 5 502. To není špatné, uvážíme-li, že první jsme objevili teprve v roce 1992.

Objevování objektů v naší sluneční soustavě je o něco složitější a spočívá v hledání místa, kde je třeba hledat, pomocí pozorování pohybu jiných objektů. Neptun byl objeven poté, co si astronom a matematik Urbain Le Verrier všiml rozdílu mezi pozorovanou dráhou Uranu a tím, jak Newtonova fyzika předpovídala jeho dráhu.

Vypočítal, že dráhu lze vysvětlit gravitačním vlivem planety za Uranem. Když německý astronom Johann Gottfried Galle ověřil, kde by se podle Le Verriera měla planeta nacházet, našel Neptun.

Astrofyzici Patryk Sofia Lykawka z japonské Kindai University a Takashi Ito z japonské Národní astronomické observatoře se ve své nové práci zabývali pohybem objektů v Kuiperově pásu. Provedením simulací tým zjistil, že planeta o velikosti Země by mohla vysvětlit neobvyklé pohyby objektů daleko za oběžnou dráhou Neptunu.

Podle týmu by planeta měla mít hmotnost asi 1,5-3krát větší než Země a skloněnou oběžnou dráhu asi 30 stupňů. Tým navrhuje, kde by se měly důkazy o existenci planety hledat příště.

„Výsledky scénáře KBP (Kepler Belt Planet) podporují existenci dosud neobjevené planety ve vzdálené vnější sluneční soustavě,“ píše tým ve svém závěru. „Kromě toho tento scénář také předpovídá existenci nových populací TNO (transneptunických objektů) nacházejících se za hranicí 150 au (astronomických jednotek), které vznikly v důsledku perturbací KBP a které mohou sloužit jako pozorovatelsky ověřitelné známky existence této planety.“

„Podrobnější znalost struktury oběžných drah ve vzdáleném Kuiperově pásu může odhalit nebo vyloučit existenci jakékoli hypotetické planety ve vnější sluneční soustavě.“

Ačkoli to může znít povědomě, autoři píší, že se jedná o oddělenou záležitost od údajné „planety 9“, která je podle některých teorií mnohem hmotnější a vzdálenější než potenciální planeta podobná Zemi v Kuiperově pásu.

Zdroj: Independent, ZME Science, redakce