Vědci zjistili, proč měla erupce sopky u Tongy tak extrémní sílu

Nová studie odhalila, že menší erupce v sopce Hunga Tonga-Hunga Ha’apai (HTHH) ji mohla připravit na mohutný výbuch, který nastal letos v lednu.

Menší erupce mohla potopit hlavní vývěr sopky pod hladinu oceánu a připravit ji tak na mohutnou explozi o den později, která vyvolala tsunami a vyslala chuchvalce plynu, prachu a popela 36 kilometrů k obloze.

Erupce vedla k rozsáhlým škodám na infrastruktuře Tongy a přerušila komunikaci ostrovního státu se zbytkem světa. V nové studii doktor Scruggs srovnává tuto událost s erupcí sopky Krakatoa v roce 1883, která byla slyšet na vzdálenost téměř 5 000 kilometrů.

„On January 15, the volcano Hunga Tonga-Hunga Ha’apai devastated the nation of Tonga. The eruption triggered tsunamis as far afield as the Caribbean and generated atmospheric waves that travelled around the globe several times.“https://t.co/3dTqe0H4yE pic.twitter.com/UJRoR5or7o

— IRIS Earthquake Sci (@IRIS_EPO) March 30, 2022

HTHH je stratovulkán, což znamená, že má velkou kuželovitou horu, která je náchylná k občasným prudkým erupcím, ale jejíž aktivita je obvykle mírnější.

Mohutná erupce 15. ledna začala v 17:02 místního času, zatímco americká geologická služba US Geological Survey zaznamenala seismickou událost v místě průduchu asi o 13 minut později. První dvě hodiny byly erupce obzvláště silné, aktivita slábla přibližně po 12 hodinách. Vědci však nyní zjistili, že sopečná činnost ve skutečnosti odstartovala 20. prosince 2021, přičemž k dřívějším erupcím došlo v letech 2009, 2014 a 2015.

Sopka se dříve skládala z oddělených ostrovů, z nichž dva byly nejvyššími body podél centrálního kráteru, dokud erupce z hlavního vývěru sopky nevytvořily pevninský most a nespojily je. Výbuch z hlavního průduchu 14. ledna však toto spojení zničil, potopil průduch pod hladinu oceánu a většinu ostrovů rozmetal.

„Kdyby tento pevninský most nebyl odstraněn, mohla se erupce 15. ledna chovat stejně jako den předtím, protože by neměla ten přebytek mořské vody,“ řekl doktor Scruggs.

The staggeringly powerful shock wave that rippled out from the Tonga eruption created its own tsunamis—in two different oceans. https://t.co/eyBLpKAmuv pic.twitter.com/84eQ0Jn36K

— News from Science (@NewsfromScience) March 25, 2022

Vědci předpokládají, že odpařování mořské vody způsobilo rozpad lávy na mikroskopické částečky popela, ke kterým se po zmrznutí páry v horních vrstvách atmosféry připojily drobné krystalky ledu. Tato kombinace sil, včetně změny teploty, vytvořila neuvěřitelné množství statických nábojů, které se nad erupcí rozblikaly a vytvořily ohromující množství blesků, uvedli vědci.

„Objem erupce však nebyl tím hlavním. Zvláštní bylo to, jak se energie erupce spojila s atmosférou a oceány,“ řekl Frank Spera, další z autorů studie. „Velká část energie přešla do pohybu vzduchu a vody v globálním měřítku,“ dodal.

Výzkumníci stále dávají dohromady, co se na sopce stalo, a uvedli, že tato událost upozornila na nebezpečí, které představují nemonitorované podmořské sopky. Vědci doufají, že budou dále studovat popel získaný z této erupce, který podle nich může objasnit typ magmatu, které vybuchlo, jeho množství a také to, kolik mořské vody se pravděpodobně podílelo na erupci.

Zdroj: independent.co.uk