Fosilní stopy odhalují dinosaury chodící po Aljašce před 100 miliony lety

Na severozápadě Aljašky byl objeven obrovský soubor dinosauřích stop, které mohou být staré až 100 milionů let.

Stopy byly objeveny v koksové pánvi aljašské formace Nanushuk, která je stará zhruba 94 až 113 milionů let. Během vykopávek v letech 2015-2017 zde bylo vedle zkamenělých rostlin, pařezů stromů a dalších důkazů o dinosaurech nalezeno přibližně 75 stop.

Stopy byly tak dobře zachovalé, že se týmu dokonce podařilo zjistit, jakým druhům dinosaurů patřily. Zajímavé je, že většinu (59 %) vytvořili dvounohí býložravci, následovaní čtyřnohými býložravci (17 %). Ptáci tvořili 15 procent stop a neptačí, většinou masožraví, dvounozí dinosauři 9 procent.

Kromě poznatků o dinosaurech, kteří se v polovině křídy proháněli po Aljašce, by nálezy z formace Nanushuk mohly pomoci zodpovědět několik otázek týkajících se migrace zvířat před 100 miliony let. Mohly by také pomoci objasnit klima v období střední křídy, což by mohlo být přínosné při řešení klimatické krize v současnosti.

Analýza izotopů uhlíku některých vzorků dřeva odhalila, že v polovině křídy byla oblast mnohem vlhčí a ročně zde spadlo v průměru 178 cm srážek. Tento zvýšený úhrn srážek odpovídá globálnímu vzorci spojovanému s křídovým tepelným maximem – kdy byly průměrné globální teploty výrazně vyšší než dnes. V polovině křídy bylo toto místo také asi o 10 až 15 stupňů severní šířky severněji než dnes.

Zdroj: ScienceDaily, Cosmos Magazine, redakce