Tohle byste viděli, kdybyste obíhali kolem Marsu: NASA odhalila neuvěřitelně vzácný nový pohled

NASA pro naše potěšení odhalila nový, neuvěřitelný a neobvyklý pohled na obzor Marsu, který se plánoval a realizoval tři měsíce.

Astronauti na Mezinárodní vesmírné stanici (ISS) obíhající kolem Země často sdílejí fascinující pohledy na zakřivení Země, ale tohle byste viděli, kdybyste obíhali kolem Marsu.

Tento neuvěřitelný panoramatický snímek je složen z deseti snímků pořízených termálním emisním zobrazovacím systémem (THEMIS) na palubě orbitální sondy NASA Mars Odyssey 2001. Ukazuje zakřivenou krajinu Marsu pod vrstvami mraků a prachu. Nevypadá jen fantasticky – pomůže vědcům získat nové poznatky o atmosféře Marsu.

Podle Jonathona Hilla, vedoucího operací sondy THEMIS, je tento pohled natolik neobvyklý, že jej dosud žádná jiná sonda k Marsu vlastně neviděla. Pohled ukazuje zakřivení Marsu z výšky 400 kilometrů nad povrchem, tedy ze stejné výšky, v jaké létá ISS nad Zemí.

Zatímco astronauti, kteří se pohybují nad námi, pravidelně vidí (a zachycují) zakřivení naší „bleděmodré tečky“, zachytit zakřivení Marsu nebylo snadné. „Abychom získali tyto snímky, museli jsme se sondou udělat něco, co jsme nikdy předtím nedělali,“ vysvětluje na videu níže zástupkyně vědeckého pracovníka projektu Odyssey Laura Kerberová.

„Obvykle naše kamera při mapování směřuje přímo dolů. V minulosti jsme experimentovali s natáčením sondy, abychom mohli zachytit snímky některých měsíců Marsu… ale tentokrát jsme museli udělat něco ještě extrémnějšího, Museli jsme sondu natočit až k horizontu a pak jsme ji tak museli udržet po celou dobu oběhu.“

Plánování trvalo tři měsíce a podíleli se na něm inženýři z Laboratoře tryskového pohonu NASA (JPL) a společnosti Lockheed Martin Space, která se podílí na řízení provozu mise.

THEMIS využívá infračervené záření k mapování ledu, písku, hornin a prachu na Marsu a také případných teplotních změn na povrchu planety. Měří také vodní led a prach v atmosféře, ale obvykle jen tenký sloupec při pohledu dolů, jak zmínila Kerberová. Ukázalo se, že nejlepším úhlem je nasměrování antén směrem od Země, což znamenalo, že posádka na zemi ztratila na několik hodin kontakt se sondou, když plnila svůj úkol.

Tento pohled pomůže vědcům lépe pochopit řídkou atmosféru Marsu, která je méně než 1 % hustá než atmosféra Země. Pomůže jim také pochopit, kde jsou vrstvy vodních ledových mraků a prachu ve vzájemném vztahu; buď jedna velká vrstva, nebo naskládané na sobě.

Sonda Odyssey pracuje již 22 let a je tak nejdéle pracující sondou, která kdy byla vyslána k Marsu. Příští rok dosáhne milníku 100 000 obletů.

Zdroj: NASA, ScienceAlert, redakce