První streamované video přenášené laserovým paprskem zpoza Měsíce bylo přijato ze vzdálenosti 31 milionů kilometrů. Další body navíc za to, že je v ultra vysokém rozlišení (a velmi roztomilé).
Mezi technickými výzvami potřebnými pro kolonizaci Sluneční soustavy lidmi nemusí být na prvním místě zdokonalené komunikační systémy. Když si však uvědomíme, jak bolestivě dlouho trvalo sondě New Horizons, než poslala zpět své snímky z krátkého průletu kolem Pluta, je jasné, že musíme zrychlit tempo.
Minulý měsíc NASA provedla demonstraci praktičnosti využití laserových paprsků v blízké infračervené oblasti k přenosu dat z mise Psyche, tehdy ve vzdálenosti 16 milionů kilometrů od Země.
Trudy Kortesová z ústředí NASA tehdy tento úspěch v prohlášení označila za „jeden z mnoha kritických milníků v nadcházejících měsících, který připravuje cestu ke komunikaci s vyšší rychlostí přenosu dat, schopné posílat vědecké informace, snímky ve vysokém rozlišení a streamované video na podporu dalšího velkého skoku lidstva: vyslání lidí na Mars.“
Vědecké informace si sice budou muset počkat, až sonda Psyche dorazí ke svému cíli, stejnojmennému asteroidu bohatému na kovy, ale streamované video je tu právě včas. Technické problémy spojené s vysláním něčeho takového jsou obrovské a tím větší, čím delší je video, takže NASA chtěla, aby bylo krátké. Co by v této souvislosti mohlo být vhodnějším úvodem než 15 sekund kočky honící laserovou tečku?
Pro pořádek dodejme, že meziplanetární kočičí hvězda se jmenuje Taters a myslím, že se všichni shodneme na tom, že si plně zaslouží internetovou slávu, včetně obnovení pošramocené pověsti oranžových koček.
Video bylo zakódováno do blízkých infračervených laserových signálů a posláno letovým laserovým vysílačem na palubě Psyche k Haleovu teleskopu na Mount Palomar – po desetiletí největšímu optickému teleskopu na světě. Přenos byl stažen a předán dál do Laboratoře tryskového pohonu (JPL), kde byl přehrán milovníkům koček i nadšencům do komunikace.
Čím více se bude sonda vzdalovat od Země (a k nejbližší části oběžné dráhy svého cíle má necelou dvanáctinu cesty) tím obtížnější bude nasměrovat laser tak přesně, aby byla zpráva čitelná vhodně velkým teleskopem. Navíc s rostoucí vzdáleností se i při zprávách letících rychlostí světla budou vysílající kosmická loď i Země v průběhu doby, kterou bude laser potřebovat k cestě mezi nimi, pohybovat natolik, že bude nutné provést opětovné nastavení.
Pro představu o rozsahu pokroku NASA uvádí, že při cestě Magellanu k Venuši bylo během čtyřleté mise staženo celkem 1,2 terabitu dat. V rámci příprav na debut sondy Taters stáhla sonda Psyche 4. prosince při několika testovacích jízdách postupně se zvyšující rychlostí 1,3 terabitu.
Překrytá grafika zahrnuje dráhu Psyche na oběžné dráze, Taterův srdeční tep a jeho plemeno a technické informace o laseru a přenosové rychlosti.
Zdroj: Space, Science Alert, redakce
Přihlaste se, komentujte články a ukládejte si ty nejzajímavější k pozdějšímu přečtení.
Přihlásit se přes náš web
Ještě nemáte účet? Staňte se členem.