F-35B může být ideálním stíhacím letounem pro skutečnou válku v plném rozsahu

Když se mluví o stíhacím letounu páté generace F-35, obvykle se myslí jeho verze pro americké letectvo a nejrozšířenější exportní verze F-35A. Existuje však také F-35B, letoun STOVL, který může přistávat vertikálně a vzlétat s krátkou dráhou 200 metrů.

Ve Spojených státech se očekává, že se F-35B stane hlavním bojovým letounem námořní pěchoty a hlavní součástí leteckého křídla na obojživelných výsadkových lodích. Spojené království si F-35B vybralo také pro své letadlové lodě třídy Queen Elizabeth, Itálie pro lehkou letadlovou loď Cavour a Japonsko pro letadlovou loď Izumo.

To však neznamená, že F-35B je pouze palubní letoun. Hovoříme o možnosti jeho provozu v poměrně extrémních podmínkách obecně. Z velmi krátkých úseků dálnic, s minimální údržbou a neustále v pohybu.

Čas od času to předvádí americká námořní pěchota, která v létě 2023 provedla v Kalifornii manévry Obsidian Iceberg, aby nacvičila expediční bojové operace, kde místo F-35B byly umístěny na provizorních letištích.

Ačkoli se jedná spíše o taktické cvičení, v podstatě se jedná o to, čemu by mohlo čelit každé letectvo. Další vývoj raketových zbraní dlouhého doletu s jejich miniaturizací může dost dobře vést k přeměně velkých leteckých základen v místo metodických úderů.

Takové operace samozřejmě vyžadují nejen schopnost F-35B přistávat a startovat z malých lokalit, ale také schopnost rychle na nich rozmístit celou, byť velmi omezenou, infrastrukturu. K tomuto účelu americká námořní pěchota používá konvertoplány V-22 Osprey. Ty nesou veškeré potřebné vybavení, munici a palivo.

K dalším aspektům provozu patří zajištění čistoty vzletové a přistávací dráhy, což rovněž vyžaduje zcela specifická řešení. Právě tyto logistické schopnosti a vlastnosti F-35B však zajišťují výjimečnou operační mobilitu letounu.

Zatím se však pro F-35B nerozhodla pouze jedna země, a to Singapur, ani pro námořní pěchotu, ani pro námořnictvo. Kromě 8 letounů F-35A si tato země pořídila dalších 12 letounů F-35B.

Země přitom nemá ani plány na lodě, které je budou moci provozovat. Hlavním cílem je zajistit, aby letouny mohly operovat v případě útoku na letecké základny. Důvody jsou také jasné: vyšší náklady na letovou hodinu a vyšší náklady na samotný letoun F-35B.

Zdroj: Military, Defense Express, redakce